L’apnée du sommeil accélère le vieillissement
L’apnée obstructive du sommeil (AOS) consiste en de multiples épisodes de fermeture partielle ou complète des voies respiratoires supérieures qui surviennent pendant le sommeil, entraînant un arrêt respiratoire durant plus de dix secondes et parfois même plusieurs minutes, suivis d’éveils et de respirations profondes.
Les effets de l’apnée obstructive du sommeil
Une étude menée à l’Université fédérale de São Paulo (UNIFESP) au Brésil montre que le raccourcissement des télomères qui se produit naturellement avec le vieillissement est accéléré par l’AOS mais qui peut être atténué par l’utilisation de la pression positive continue des voies respiratoires (CPAP), une méthode de thérapie respiratoire. dans lequel l’air est pompé dans les poumons par le nez et la bouche lors d’une respiration spontanée.
Les télomères sont des structures constituées de séquences d’ADN et de protéines situées aux extrémités des chromosomes. Ils jouent un rôle central dans le maintien de l’intégrité du matériel génétique et des noyaux cellulaires. Ils se raccourcissent naturellement à mesure que les cellules se divisent pour régénérer les tissus et les organes, et les cellules vieillissantes cessent de se diviser lorsque les télomères deviennent trop courts. Le raccourcissement accéléré des télomères dû à l’AOS peut donc conduire à un vieillissement cellulaire prématuré.
Une étude faite auprès de 46 patient
Les chercheurs ont évalué 46 patients de sexe masculin âgés de 50 à 60 ans et diagnostiqué d’un AOS modéré ou sévère pendant six mois. Ils ont divisé ces volontaires en deux groupes, traitant l’un avec du CPAP et l’autre avec un placebo (un appareil CPAP avec une fuite cachée dans l’orifice d’échappement du masque pour disperser la pression thérapeutique).
Dans leur enquête sur les mécanismes moléculaires associés à l’AOS et au raccourcissement des télomères, les chercheurs ont observé que l’inflammation est probablement la principale voie via le facteur de nécrose tumorale alpha (TNF-α), une cytokine connue pour être impliquée dans la pathogenèse de certaines maladies inflammatoires et auto-immunes.
« Ces résultats soulignent l’importance du sommeil en tant que facteur de protection contre le vieillissement et un facteur de risque chez les patients présentant des altérations. Il s’agit d’une excellente incitation puisque la plupart des gens hésitent à utiliser la CPAP », a déclaré Sergio Tufik, dernier auteur de l’article et responsable du programme Sommeil de l’UNIFESP.
30 % de la population souffre d’AOS
« Les gens vieillissent plus vite lorsqu’ils dorment mal. Un sommeil de mauvaise qualité est autant associé à la mortalité qu’à d’autres maladies. Environ 30 % de la population souffre d’AOS, mais cette maladie ne fait l’objet d’aucun traitement. La CPAP n’est pas fournie par les services de santé publics ou privés, et cela doit changer », a déclaré Tufik.
La prévalence de l’AOS augmente parallèlement à l’avancée de l’obésité, ces deux troubles étant fréquemment associés. Selon la Société brésilienne de chirurgie bariatrique et métabolique (SBCBM), 70 % des personnes obèses souffrent de troubles du sommeil. La proportion est de 80 % dans le cas de l’obésité morbide.
Le diagnostic de l’AOS nécessite un test de polysomnographie, également appelé étude du sommeil. Ce traitement implique la CPAP et des changements de mode de vie, tels que la perte de poids et la prévention des somnifères ainsi que des boissons alcoolisées la nuit.
Cette recherche a été publiée dans SLEEP.
Source : FAPESP
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