Une éponge flottante aiderait à éliminer les proliférations d’algues nuisibles
Au plus fort de la chaleur estivale, les amateurs de plage ne veulent pas que leurs projets soient contrecarrés par la prolifération d’algues nuisibles (HAB). Mais les méthodes actuelles pour éliminer ou tuer les algues et les cyanobactéries productrices de toxines, ne sont ni efficaces ni pratiques pour des applications directes dans les cours d’eau.
Une éponge flottante
Maintenant, des chercheurs ont enduit une éponge flottante d’une poudre semblable à du charbon de bois et, associée à un agent oxydant, cette technique a détruit plus de 85% des cellules d’algues des échantillons d’eau des lacs et des rivières.
Des bandes de HAB électriques vert et rouge orangé vif, ou les cyanobactéries Microcystis aeruginosa sont moins brillamment colorées, peuvent produire des toxines qui peuvent rendre malades les humains et les animaux. Les chercheurs ont montré que les acides et les agents oxydants puissants endommagent et détruisent les cellules de M. aeruginosa, mais génèrent simultanément des produits indésirables et potentiellement nocifs.
Plus récemment, Jiangfang Yu, Lin Tang et leurs collègues ont suggéré que les oxydants à base de persulfate pourraient contrôler les proliférations d’algues de cette espèce, mais ces composés nécessitent des catalyseurs, tels que du biocharbon en poudre, une substance semblable au charbon fabriquée à partir des déchets contenant du carbone — pour être efficaces. L’équipe a donc voulu développer un matériau flottant contenant du biochar qui stimulerait la destruction des cellules algales nocives sans endommager l’environnement avec des sous-produits.
Une efficacité d’environ 90%
Les chercheurs ont commencé avec une éponge poreuse en mélamine et ont développé un biocharbon en poudre à partir de coquilles de crevettes. Ils ont pris en sandwich une fine couche d’alcool polyvinylique entre l’éponge et le biochar, reliant les couches ensemble à 572 degrés Fahrenheit. En combinaison avec un agent oxydant à base de persulfate, l’éponge flottante a endommagé les membranes d’environ 90% des cellules de M. aeruginosa dans des boîtes de laboratoire en cinq heures.
Après la séparation des membranes, les cellules ont libéré leur contenu interne, qui s’est rapidement décomposé en composants plus petits. De plus, les chercheurs ont appliqué le système d’éponge catalytique et de persulfate à des échantillons réels de lacs et d’eau, et ont découvert qu’il inactivait plus de 85% des cellules d’algues.
Sur la base de ces résultats, l’équipe suggère que ce nouveau système pourrait être une technique efficace de dépollution des algues dans les environnements affectés par les proliférations.
Cette recherche a été publiée dans ACS ES&T Water.
Source : American Chemical Society
Crédit photo : Depositphotos