Une chaise vibrante peut offrir les mêmes avantages que l’exercice
Certains des avantages du jogging pour abaisser la tension artérielle, peuvent provenir de la bousculade du liquide cérébral à l’intérieur du crâne – et les gens pourraient être en mesure d’obtenir le même effet simplement en s’asseyant sur une chaise qui vibre de haut en bas.
Une chaise vibrante
Lorsque cette idée a été mise à l’épreuve dans un petit essai, ceux qui utilisaient une telle chaise trois fois par semaine, ont constaté un avantage similaire à celui causé par les médicaments pour la tension artérielle.
L’exercice, comme le jogging ou la marche rapide, présente de nombreux avantages pour la santé, notamment l’augmentation de la capacité cardiaque et pulmonaire et la construction musculaire. Mais il produit également des forces physiques sur de nombreuses parties du corps, y compris le cerveau, explique Yasuhiro Sawada au Centre national de réadaptation pour personnes handicapées de Tokorozawa, au Japon.
L’équipe de Sawada s’est demandé si les secousses physiques du cerveau pouvaient être à l’origine de certains des bienfaits de l’exercice sur la tension artérielle. Des tests sur des rats génétiquement prédisposés à l’hypertension artérielle, ont montré que lorsque leur tête vibrait doucement de haut en bas pendant que leur corps était immobile, cela provoquait une petite chute de leur tension artérielle; similaire à si on leur faisait faire de l’exercice.
Pour voir si le même effet se produit chez les personnes, les chercheurs ont conçu une chaise rembourrée qui déplace tout le corps d’une personne de haut en bas deux fois par seconde d’environ 3 centimètres, créant des mouvements verticaux similaires de la tête qui se produiraient s’ils faisaient du jogging.
Une étude a donné de bons résultats
L’équipe a demandé à 30 volontaires souffrant d’hypertension artérielle légère de s’asseoir sur cette chaise pendant une demi-heure, trois fois par semaine. Après un mois, il y avait eu une chute de 9 millimètres de mercure (mmHg) de leur tension artérielle systolique et de 4 mmHg de leur tension artérielle diastolique, en moyenne.
Pour comprendre le mécanisme derrière cette chute de la pression artérielle, des cellules appelées astrocytes ont été prélevées dans une région du cerveau des rats qui contrôle la pression artérielle. Les animaux qui ont reçu cette intervention présentaient des niveaux inférieurs d’une molécule de signalisation appelée récepteur de l’angiotensine II de type 1, que ceux observés chez ceux qui n’avaient pas reçu ce traitement. Cette molécule, présente à la surface des astrocytes, est connue pour être impliquée dans la régulation de la pression artérielle.
Les effets sur les astrocytes pourraient se produire parce que les mouvements de la tête provoquent le ballottement des cellules baignant dans le cerveau, créant des forces de friction, dit Sawada. “Le cerveau n’est pas un corps solide, c’est comme une éponge. Lorsque le cerveau se déforme un peu, l’eau se déplace. »Cependant, il n’est pas clair pourquoi la friction des fluides sur les astrocytes affecte la pression artérielle.
Pour les maisons de retraite
Si cette chaise de jogging présente les mêmes avantages lors d’essais plus importants, Sawada espère qu’elle pourrait être utilisée dans les hôpitaux et les maisons de retraite par des personnes âgées, trop fragiles pour faire du jogging.
Nilesh Samani de la British Heart Foundation affirme que cette étude montre qu’une partie de l’effet hypotenseur de l’activité physique peut être due aux mouvements de la tête. « Bien qu’il s’agisse d’une découverte très intéressante, ces études étaient à court terme et les avantages de l’exercice ne se limitent bien sûr pas à ses effets sur la pression artérielle.”
Cette recherche a été publiée dans Nature Biomedical Engineering.
Source : New Scientist
Crédit photo : Depositphotos