Traiter les douleurs nerveuses du diabète avec des greffes fécales
Les transplantations fécales se sont révélées efficaces pour traiter les douleurs nerveuses liées au diabète, une complication qui touche plus de la moitié des diabétiques et qui provoque des picotements, des engourdissements et des piqûres.
Les douleurs nerveuses liées au diabète
Liping Zhao, de l’université Rutgers dans le New Jersey, et ses collègues ont analysé des échantillons de matières fécales provenant de 86 personnes, dont 27 souffraient de douleurs nerveuses liées au diabète, et 30 de diabète sans douleurs nerveuses. Les autres ne souffraient pas de diabète.
Le séquençage génétique a révélé une plus grande abondance de 13 bactéries, chez les personnes souffrant de douleurs nerveuses liées au diabète que chez celles n’en souffrant pas. En moyenne, ces espèces constituaient près de 12 % du microbiome intestinal chez les personnes atteintes de cette neuropathie, et moins de 2 % chez les personnes non atteintes, ce qui indique qu’une altération du microbiome intestinal pourrait être à l’origine des douleurs nerveuses chez les personnes atteintes de diabète.
L’équipe a donc transplanté des échantillons fécaux de personnes non diabétiques dans un groupe distinct de 22 participants souffrant de douleurs nerveuses d’origine diabétique. Dix autres personnes atteintes ont reçu un placebo composé de poudre de citrouille et de pomme de terre.
Une diminution de la douleur de 35 %
Les chercheurs ont évalué les participants avant le traitement et 84 jours après. En moyenne, la douleur nerveuse a diminué d’environ 35 % chez ceux qui ont reçu la greffe et d’environ 5 % chez ceux qui ne l’ont pas reçue. Une analyse génétique complémentaire a révélé que les améliorations étaient associées à un groupe distinct de bactéries intestinales qui réduisent l’inflammation, dont on sait qu’elle est à l’origine de la douleur chronique. L’une de ces bactéries est Faecalibacterium prausnitzii, dont on a déjà constaté l’absence chez les personnes atteintes du syndrome de fatigue chronique.
À l’heure actuelle, il n’existe aucun traitement approuvé spécifiquement pour la neuropathie diabétique, mais ces résultats suggèrent que les transplantations fécales sont une option viable. Selon Zhao, cette procédure pourrait également soulager la douleur nerveuse dans d’autres maladies. Cependant, au bout de trois mois, les effets ont commencé à s’estomper.
Des interventions nutritionnelles
Néanmoins, ces résultats pourraient déboucher sur d’autres moyens de soulager les douleurs nerveuses liées au diabète, tels que des interventions nutritionnelles qui favorisent les bactéries intestinales bénéfiques, explique Mindy Patterson de la Texas Woman’s University. « L’alimentation est la première influence sur le microbiome intestinal », explique-t-elle.
Elle ajoute que les recherches futures devraient tenir compte de l’alimentation et d’autres facteurs liés au mode de vie, tels que l’activité physique, dont on sait qu’ils influencent les bactéries intestinales – ce que cette étude n’a pas fait.
Cette recherche a été publiée dans Cell Metabolism.
Source : New Scientist
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