Un composé de l’écorce de magnolia empêche la réplication du SARS-CoV-2
Un composé appelé honokiol, que l’on trouve dans l’écorce de plusieurs espèces de magnolias, inhibe la réplication du SARS-CoV-2 dans plusieurs types de cellules, selon une équipe de chercheurs néerlandais.
L’honokiol
Les chercheurs ont découvert que l’honokiol inhibe la réplication du SARS-CoV-2 dans plusieurs types de cellules, faisant chuter la production de particules infectieuses du SARS-CoV-2 dans les cellules traitées à environ 1 000e du niveau précédent.
Ce composé a également inhibé la réplication d’autres coronavirus humains hautement pathogènes, y compris le MERS et le SARS-CoV. « Cela suggère qu’il a un large spectre d’activité et qu’il inhiberait probablement aussi de nouveaux coronavirus qui pourraient émerger à l’avenir », a déclaré Martijn J. van Hemert, professeur associé au département de microbiologie médicale du centre médical de l’université de Leiden, à Leiden, aux Pays-Bas.
Cette recherche a été motivée par l’absence de vaccins et de traitements au début de la pandémie, et par le désir d’être prêt à faire face au prochain nouveau coronavirus. À cette fin, M. van Hemert a souligné que son groupe, ainsi que d’autres dans le monde entier, a réagi au COVID-19 en testant de nombreux composés pour en déterminer les effets antiviraux.
Ce composé des propriétés anti-inflammatoires
L’honokiol a des propriétés anti-inflammatoires, a noté van Hemert. Selon lui, cela pourrait être utile dans les cas où les patients attendent un stade relativement avancé de la maladie pour obtenir un traitement médical – ce qui est fréquent – alors que les réponses inflammatoires de l’organisme à l’infection provoquent des symptômes. « À ce stade, l’inhibition de la réplication du virus pourrait ne plus être utile, mais la réponse anti-inflammatoire du honokiol pourrait atténuer cette maladie », explique M. van Hemert.
L’honokiol inhibe une étape ultérieure du cycle de réplication virale, celle qui a lieu après que le virus a pénétré dans la cellule. Les chercheurs pensent que l’honokiol agit en déclenchant des processus dans la cellule hôte qui empêchent la réplication du virus. C’est ce qu’il a fait dans le cas des variants originaux du SARS-CoV-2, ainsi que dans celui des variants d’Omicron plus récentes.
Plus de recherches sont nécessaires
À ce stade précoce de cette recherche, « notre étude ne fait que jeter les bases d’une recherche plus approfondie sur des applications thérapeutiques potentielles », a déclaré M. van Hemert. « Il est important de mentionner qu’il est trop tôt pour affirmer que l’honokiol pourrait être utilisé chez les patients atteints du SARS-CoV-2. Cela nécessite beaucoup plus de recherches et, en cas de succès, des essais cliniques correctement menés.
Mais si ces essais donnent de bons résultats, ce nouveau composé permettrait de traiter les personnes atteintes du SARS-CoV-2 avec un produit ayant peu ou pas d’effets secondaires.
Cette recherche a été publiée dans Microbiology Spectrum.
Source : American Society for Microbiology
Crédit photo : StockPhotoSecrets