Nitrate : cœur sain ou risque de cancer ?
Malgré l’expansion remarquable de notre compréhension de la nutrition ces derniers temps, peu d’aspects de notre alimentation continuent de confondre et de diviser les experts comme le nitrate. Pendant longtemps, le nitrate a été considéré avec méfiance, des recherches antérieures montrant qu’il pourrait potentiellement être lié à la cause du cancer.
Le bon et mauvais nitrate
Cependant, des recherches ultérieures ont révélé que le nitrate alimentaire présente également divers avantages pour la santé cardiovasculaire, ce qui pourrait aider à réduire le risque de maladies connexes telles que les maladies cardiaques, la démence et le diabète. Alors, comment un composé alimentaire peut-il avoir des risques et des avantages potentiels aussi contrastés ?
L’Institut de recherche sur l’innovation en nutrition et en santé de l’Université Edith Cowan (ECU), espère découvrir comment et pourquoi le nitrate présente des risques et des avantages potentiels aussi contrastés.
La Dr Catherine Bondonno a mené un examen de recherche sur les nitrates, et a déclaré que la clé pourrait résider dans leur origine. « Nous obtenons du nitrate à partir de trois sources alimentaires principales : la viande, l’eau et les légumes », a-t-elle déclaré.
Cette mauvaise réputation remonte à 1970
« La réputation du nitrate en tant que menace pour la santé remonte à 1970, lorsque deux études ont montré qu’il pouvait former des N-nitrosamines, qui sont hautement cancérigènes chez les animaux de laboratoire. « Cependant, aucune étude humaine n’a confirmé ses dangers potentiels, et nos études cliniques et observationnelles soutiennent que le nitrate prévient les maladies cardiovasculaires, s’il provient des légumes.
« L’examen a donc cherché à démêler tout cela, à identifier de nouvelles voies à suivre et des moyens de résoudre ce casse-tête, car il est vraiment temps de s’y attaquer : cela fait 50 ans. » Le Dr Bondonno a déclaré que si les études sur les animaux des années 1970 faisaient état d’une faible incidence de tumeurs malignes, il y avait des preuves que tous les nitrates ne méritaient pas d’être « goudronnés avec le même pinceau ».
« Par exemple, contrairement à la viande et aux nitrates dérivés de l’eau, les légumes riches en nitrates contiennent des niveaux élevés de vitamine C et/ou de polyphénols qui peuvent inhiber la formation de ces N-nitrosamines nocives associées au cancer », a-t-elle déclaré.
Que mange-t-on alors ?
Malgré le débat, elle a déclaré que les preuves actuelles suggèrent que les gens devraient viser à obtenir leur nitrate à partir des légumes – mais il n’était pas nécessaire d’aller trop loin. « Les légumes à feuilles et la betterave sont de bonnes sources, nos recherches montrent qu’une tasse de légume cru ou une demi-tasse cuite par jour, suffit pour avoir des effets bénéfiques sur la santé cardiovasculaire », a-t-elle déclaré.
Cette recherche a été publiée dans Trends in Food Science & Technology.
Source : Edith Cowan University
Crédit photo : Pexels