Deux troubles du sommeil sont liés à une mauvaise santé cérébrale
Selon une nouvelle étude, les personnes souffrant d’apnée du sommeil, et passant moins de temps en sommeil profond, sont plus susceptibles de présenter des biomarqueurs cérébraux liés à un risque accru d’accident vasculaire cérébral, de maladie d’Alzheimer et de déclin cognitif.
L’apnée du sommeil et le sommeil profond
Cette étude a examiné les facteurs liés au sommeil et les biomarqueurs de la santé de la matière blanche du cerveau. Ces biomarqueurs mesurent le degré de préservation de la matière blanche du cerveau, qui est importante pour relier les différentes parties du cerveau.
« Ces biomarqueurs sont des signes sensibles d’une maladie cérébrovasculaire précoce », a déclaré l’auteur de cette étude, Diego Z. Carvalho, de la Mayo Clinic à Rochester, Minnesota. « Le fait que l’apnée du sommeil sévère et la réduction du sommeil lent soient associées à ces biomarqueurs est important car il n’y a pas de traitement pour ces changements dans le cerveau, et nous devons donc trouver des moyens de les empêcher de se produire ou de s’aggraver ».
Cette étude a porté sur 140 personnes souffrant d’apnée obstructive du sommeil, âgées en moyenne de 73 ans, qui ont subi un scanner cérébral ainsi qu’une étude de nuit dans un laboratoire du sommeil. Les participants n’avaient pas de problèmes cognitifs au début de l’étude et n’avaient pas développé de démence à la fin de l’étude. Au total, 34 % des participants souffraient d’apnée du sommeil légère, 32 % d’apnée du sommeil modérée et 34 % d’apnée du sommeil sévère.
Des résultats révélateurs
L’étude sur le sommeil a examiné la durée du sommeil à ondes lentes, également appelé stade 3 du sommeil non paradoxal ou sommeil profond, qui est considéré comme l’un des meilleurs marqueurs de la qualité du sommeil. Les chercheurs ont constaté que pour chaque diminution de 10 points du pourcentage de sommeil à ondes lentes, il y avait une augmentation de la quantité d’hyperintensités de la matière blanche, similaire à l’effet d’avoir 2,3 ans de plus. La même diminution était également associée à une réduction de l’intégrité axonale, similaire à l’effet d’une augmentation de l’âge de trois ans.
Les personnes souffrant d’apnée du sommeil sévère présentaient un volume plus élevé d’hyperintensités de la substance blanche que celles souffrant d’apnée du sommeil légère ou modérée. Elles présentaient également une intégrité axonale réduite dans le cerveau. Les chercheurs ont tenu compte de l’âge, du sexe et des conditions susceptibles d’affecter le risque de modifications cérébrales, telles que l’hypertension artérielle et l’hypercholestérolémie.
Des stratégies visant à améliorer la qualité du sommeil
« Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si les problèmes de sommeil affectent ces biomarqueurs cérébraux ou vice versa », a déclaré le professeur Carvalho. Nous devons également examiner si les stratégies visant à améliorer la qualité du sommeil ou le traitement de l’apnée du sommeil, peuvent influer sur la trajectoire de ces biomarqueurs »
Cette recherche a été publiée dans Neurology.
Source : American Academy of Neurology
Crédit photo : StockPhotoSecrets