L’écosystème intestinal affecte directement l’anorexie
Contrairement à ce que beaucoup de gens peuvent penser, l’anorexie mentale ne consiste pas simplement à vouloir être mince. Il s’agit en fait d’un trouble mental complexe qui modifie la façon dont le cerveau régule l’appétit et l’image du corps.
Un déséquilibre de l’écosystème intestinal
Chez les personnes souffrant d’anorexie mentale, le système de récompense du cerveau se modifie et la perte de poids devient la priorité absolue. Cela entraîne des changements de comportement extrêmes.
Entre autres, les personnes souffrant d’anorexie mentale réduisent radicalement leur apport calorique. Environ un pour cent de tous les jeunes développe une anorexie mentale, et chez environ un sur cinq, cette maladie devient chronique et met souvent la vie en danger. Neuf sur dix des personnes diagnostiquées comme souffrant d’anorexie mentale sont des femmes à l’adolescence ou au début de l’âge adulte.
Cette maladie est causée par une interaction complexe entre divers gènes dits de vulnérabilité et des influences environnementales. Toutefois, il apparaît aujourd’hui qu’elle résulte également d’un grave déséquilibre de l’écosystème intestinal, composé de billions de bactéries et de virus.
Une étude portant sur 77 filles et jeunes femmes
Telle est la conclusion d’une nouvelle étude menée par une équipe internationale dirigée par des scientifiques danois. Cette étude a porté sur 77 filles et jeunes femmes danoises souffrant d’anorexie mentale et sur 70 personnes en bonne santé du même sexe. Les résultats suggèrent que de graves changements dans les microbes intestinaux et les métabolites correspondants produits par les microbiomes intestinaux dans le sang peuvent affecter directement le développement et la persistance de l’anorexie mentale.
Pour le démontrer, les chercheurs ont transplanté des selles provenant respectivement de cas d’anorexie et de personnes en bonne santé sur des souris dépourvues de bactéries, explique le professeur et chercheur principal Oluf Borbye Pedersen du Novo Nordisk Foundation Center for Basic Metabolic Research de l’université de Copenhague.
« Les souris recevant des selles d’individus souffrant d’anorexie mentale avaient du mal à prendre du poids, et les analyses des activités génétiques dans certaines parties de leur cerveau ont révélé des changements dans divers gènes régulant l’appétit. »
« En outre, les souris qui avaient reçu des selles d’individus atteints d’anorexie mentale présentaient une activité accrue des gènes régulant la combustion des graisses, ce qui a probablement contribué à leur poids corporel inférieur », explique Oluf Pedersen, qui est l’investigateur principal de cette étude avec le professeur René Støvring, spécialiste de l’anorexie mentale.
Des essais cliniques contrôlés sont nécessaires
« Une maladie complexe comme l’anorexie mentale nécessite un traitement personnalisé et multifactoriel. Nos résultats suggèrent que les perturbations des communautés de bactéries et de virus intestinaux et leurs fonctions, reflétées dans les métabolites sanguins synthétisés par le microbiome, peuvent être impliquées dans le développement et la persistance de cette maladie, ce qui justifie le lancement d’essais cliniques contrôlés. », explique Støvring.
Cette recherche a été publiée dans Nature Microbiology.
Source : University of Copenhagen
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