Le microbiome nasal des experts en vin influencerait leur odeur et leur goût
Travailler dans l’industrie du vin peut modifier les niveaux et la diversité des bactéries dans le nez d’une personne, ce qui pourrait affecter la façon dont elle perçoit l’arôme et la saveur de cette boisson.
La diversité des bactéries du nez
Des recherches antérieures suggèrent que les bactéries et autres micro-organismes présents dans notre bouche, connus sous le nom de microbiome buccal, influencent notre perception des saveurs. Étant donné le lien étroit entre le goût et l’odorat, Lucía Pérez-Pardal et Albano Beja-Pereira, du Centre de recherche sur la biodiversité et les ressources génétiques au Portugal, et leurs collègues, ont voulu mieux comprendre le rôle que le microbiome nasal pourrait jouer dans la perception des arômes.
Les chercheurs ont recruté cinq personnes – une femme et quatre hommes – qui s’identifiaient comme des dégustateurs de vin ou qui avaient travaillé dans l’industrie du vin pendant au moins 15 ans; « le groupe vin ». Ils ont également examiné cinq autres personnes – quatre femmes et un homme – qui buvaient de l’alcool au moins une fois par semaine, constituant ainsi le groupe de contrôle.
Les bactéries du « groupe vin » se sont révélées moins diversifiées
Les participants se sont tamponnés l’intérieur du nez une fois, et les chercheurs ont ensuite répertorié les bactéries présentes sur les écouvillons en fonction de leur espèce. Après avoir tenu compte du régime alimentaire, des habitudes d’hygiène buccale et d’autres facteurs liés au mode de vie des participants, les bactéries du « groupe vin » se sont révélées moins diversifiées et moins nombreuses que celles du groupe de contrôle.
Cela pourrait être dû à l’exposition fréquente du premier groupe à l’alcool par le biais de l’odeur ou de la dégustation de vin. « La molécule d’alcool déshydrate les bactéries », explique Beja-Pereira. « Elle élimine l’eau de leurs membranes et elles explosent. Si vous tuez souvent les bactéries, vous ne leur laissez pas assez de temps pour se repeupler ».
Mais la qualité des bactéries pourrait l’emporter sur la quantité lorsqu’il s’agit de savoir comment notre microbiome nasal nous aide à distinguer certaines odeurs, ce qui pourrait affecter la perception de la saveur d’un dégustateur de vin, selon Pérez-Pardal. Bien que l’équipe n’ait pas comparé la perception des arômes entre les groupes, des recherches antérieures suggèrent que les experts en vin sont plus susceptibles d’être des « super-dégustateurs » que les « novices en vin ».
À ce stade précoce de cette recherche, une analyse statistique n’a pas révélé que les différences bactériennes entre les deux groupes étaient significatives, ce qui signifie qu’il pourrait s’agir d’une découverte fortuite.
La différence dans le microbiome nasal pourrait se résumer au sexe
Mais Beja-Pereira explique que l’absence de signification statistique est probablement due à la petite taille de l’échantillon de l’étude. Cette étude a été réalisée au début de la pandémie de COVID-19, à un moment où certaines personnes étaient réticentes à se faire frotter le nez par crainte qu’on leur annonce qu’elles sont porteuses du coronavirus, et qu’elles doivent s’auto-isoler, ce qui a affecté la capacité des chercheurs à recruter des gens pour cet essai, explique-t-il. Les chercheurs prévoient de mener une étude plus importante, déclare Beja-Pereira.
Mathieu Schwartz de l’Institut national de l’agriculture, de l’alimentation et de l’environnement à Paris, en France, explique que les principales limites de cette étude sont la petite taille de son échantillon et la répartition inégale du sexe des participants entre les deux groupes. « Peut-être que la différence dans le microbiome se résume au sexe plutôt qu’au fait d’être un dégustateur de vin », dit-il.
Cette recherche a été publiée dans bioRxiv.
Source : New Scientist
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