Des lingettes nettoyantes antimicrobiennes naturelles et lavables
La plupart des lingettes antimicrobiennes, qui sont principalement composées de fibres synthétiques comme le polyester et le polypropylène, sont jetées après une seule utilisation et finissent dans des décharges où elles peuvent rester pendant des centaines d’années, et devenir une source de pollution environnementale par les fibres microplastiques.
Des lingettes antimicrobiennes
Mais des chercheurs du service de recherche agricole (ARS) du ministère américain de l’agriculture (USDA) ont récemment mis au point des lingettes antimicrobiennes durables, lavables en machine, qui peuvent être utilisées au moins 30 fois pour nettoyer des surfaces dures et non poreuses.
Les chercheurs de l’ARS ont mis au point des lingettes antimicrobiennes en utilisant des fibres de coton brut qui produisent naturellement des nanoparticules d’argent à l’intérieur de la fibre en présence d’un précurseur d’argent. Ces nanoparticules d’argent intégrées peuvent ensuite libérer des ions d’argent qui agissent comme des agents antibactériens et tuent les bactéries nocives.
« Les nanoparticules d’argent sont l’un des agents antimicrobiens les plus utilisés pour produire des produits textiles anti-infectieux et anti-odeurs, ainsi que d’autres produits de santé personnelle », explique Sunghyun Nam, ingénieur de recherche à l’unité de recherche sur la chimie et l’utilisation du coton de l’ARS à la Nouvelle-Orléans.
Les lingettes éliminent 99,9 % des bactéries nocives
Selon Nam, les gens pourront nettoyer les surfaces en mouillant les chiffons antimicrobiens avec de l’eau du robinet, puis en essuyant les surfaces. Dans le cadre de leurs recherches, les scientifiques ont constaté que les lingettes éliminaient 99,9 % des bactéries nocives S. aureus et P. aeruginosa sur les surfaces.
La technologie qui sous-tend cette recherche est avantageuse à plusieurs égards. Elle permet de prévenir les prétraitements conventionnels des fibres de coton brutes (tels que le décapage et le blanchiment), qui consomment un grand nombre de produits chimiques et d’énergie. Elle ne nécessite aucun agent chimique, à l’exception d’un précurseur d’argent.
Elles demeurent efficaces même après avoir été lavées 30 fois
« Nous avons également constaté que les lingettes continuaient à tuer les agents pathogènes même après avoir été lavées 30 fois en blanchisserie », a déclaré M. Nam. « Les lingettes régénèrent leur surface antimicrobienne à chaque fois qu’elles sont mouillées ou lavées, car les nanoparticules intégrées agissent comme un réservoir d’ions d’argent. »
« Ces lingettes sont conçues pour émettre progressivement de faibles niveaux d’ions d’argent à partir des nanoparticules intégrées dans la fibre de coton pendant toute la durée d’utilisation et pour épuiser les nanoparticules », a ajouté M. Nam.
En mettant au point des lingettes antimicrobiennes réutilisables et lavables, Mme Nam et ses collègues cherchent à trouver des solutions durables pour réduire les déchets environnementaux liés à l’élimination des lingettes antimicrobiennes à usage unique.
Cette recherche a été publiée dans Molecules.
Source : United States Department of Agriculture
Crédit photo : Depositphotos