Une nouvelle source durable pour un agent anticancéreux prometteur
Les plantes produisent toutes sortes de substances chimiques curieuses. Certaines dissuadent les prédateurs. D’autres sentent bon. D’autres encore ont une valeur médicinale.
Synthétiser la JA en laboratoire
L’un de ces joyaux cachés est la (-)-jérantinine A (JA), une molécule aux propriétés anticancéreuses remarquables, produite par une plante appelée Tabernaemontana corymbosa. Malheureusement, l’accès à cette plante de la jungle malaisienne et à son composé chimique prometteur est limité. Jusqu’à maintenant.
Les chimistes du Cold Spring Harbor Laboratory (CSHL), dirigés par le professeur John E. Moses, ont créé un moyen de synthétiser la JA en laboratoire de manière sûre, rapide et durable. Pour les biologistes du cancer du CSHL, cette avancée pourrait signifier de futurs traitements pour le cancer du sein triple négatif.
JA est intéressant en raison de sa polyvalence. Qualifiée de polypharmaceutique, cette molécule a le pouvoir d’attaquer le cancer sous de multiples angles. Cela peut favoriser son efficacité et réduire les risques de résistance aux médicaments. « C’est pourquoi les produits naturels sont souvent de bons points de départ pour les médicaments anticancéreux », explique Joshua Homer. « Le JA est une molécule sophistiquée. L’évolution l’a mise au point pour nous ».
JA tue les cellules cancéreuses et n’attaque pas les cellules normales
JA a également une préférence particulière pour tuer les cellules cancéreuses plutôt que les cellules normales. Pour comprendre pourquoi, les chercheurs ont fait appel à un collègue du CSHL Cancer Center, le professeur adjoint Michael Lukey.
L’équipe a découvert que l’acide acétylsalicylique interrompt l’activité métabolique dans les mitochondries des cellules humaines du cancer du sein triple négatif. En inhibant les mitochondries, la « centrale électrique » des cellules, cette molécule prive les tumeurs de l’énergie et des éléments de construction dont elles ont généralement besoin.
« Les besoins métaboliques de la cellule cancéreuse sont très différents de ceux de la cellule saine », explique Lukey. « Il y a maintenant un besoin supplémentaire de fabriquer des lipides, des protéines, etc. pour construire une nouvelle cellule. Si la cellule ne dispose pas des matériaux nécessaires à sa prolifération, cela peut conduire à une crise métabolique qui aboutit finalement à la mort de la cellule. »
Cette recherche a été publiée dans RSC Medicinal Chemistry.
Source : Cold Spring Harbor Laboratory
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