Un lien entre la perte auditive et la démence chez les personnes âgées
Une nouvelle étude a révélé que les personnes âgées souffrant d’une perte auditive plus sévère, étaient plus susceptibles de souffrir de démence, mais que la probabilité de démence était plus faible chez les utilisateurs d’appareils auditifs que chez les non-utilisateurs.
La perte auditive associée à la démence
Les résultats, obtenus à partir d’un échantillon national représentatif de plus de 2 400 personnes âgées, sont conformes à des études antérieures montrant que la perte auditive pourrait être un facteur contribuant au risque de démence au fil du temps, et que le traitement de la perte auditive pourrait réduire le risque de démence.
La perte auditive est un problème de santé publique critique qui touche deux tiers des Américains de plus de 70 ans. La compréhension croissante du lien possible entre la perte auditive et le risque de démence, qui touche des millions de personnes, ainsi que d’autres conséquences néfastes, a attiré l’attention sur la mise en œuvre de stratégies possibles pour traiter la perte auditive.
Pour cette nouvelle étude, Alison Huang et ses collègues ont analysé un ensemble de données représentatives au niveau national provenant de la National Health and Aging Trends Study (NHATS). Financée par le National Institute on Aging, la NHATS est en cours depuis 2011, et utilise un échantillon national des bénéficiaires de Medicare âgés de plus de 65 ans, avec un accent sur le groupe des 90 ans et plus ainsi que sur les individus noirs.
Une étude portant sur 2 413 personnes
L’analyse a porté sur 2 413 personnes, dont environ la moitié avait plus de 80 ans, et a montré une association claire entre la gravité de la perte auditive et la démence. La prévalence de la démence chez les participants souffrant d’une perte auditive modérée ou sévère, était de 61% plus élevée que la prévalence chez les participants ayant une audition normale. L’utilisation d’une aide auditive était associée à une prévalence de la démence de 32% plus faible chez les 853 participants qui avaient une perte auditive modérée ou sévère.
Les auteurs notent que de nombreuses études antérieures étaient limitées dans la mesure où elles reposaient sur la collecte de données en clinique, laissant de côté les populations vulnérables qui n’avaient pas les moyens ou la capacité de se rendre dans une clinique. Pour leur étude, les chercheurs ont recueilli des données auprès des participants par le biais de tests et d’entretiens à domicile.
Un essai randomisé de trois ans
La manière dont la perte d’audition est liée à la démence n’est pas encore claire, et des études indiquent plusieurs mécanismes possibles. La recherche de Huang s’ajoute à un ensemble de travaux du Cochlear Center for Hearing and Public Health examinant la relation entre la perte auditive et la démence.
Les auteurs de cette étude espèrent avoir une image plus complète de l’effet du traitement de la perte auditive sur la cognition et la démence, grâce à leur étude ACHIEVE (Aging and Cognitive Health Evaluation in Elders). Les résultats de cet essai randomisé de trois ans sont attendus cette année.
Cette recherche a été publiée dans JAMA.
Source : Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health
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