Le jardinage contribue à réduire le risque de cancer et d’autres maladies
Faites plus d’exercice. Mangez bien. Faites-vous de nouveaux amis. Alors que nous compilons nos listes de résolutions visant à améliorer la santé physique et mentale en 2023, une nouvelle recherche de CU Boulder suggère qu’un ajout pourrait avoir un impact puissant : le jardinage.
Le jardinage et la santé
Le tout premier essai randomisé et contrôlé de jardinage communautaire a révélé que les personnes qui ont commencé à jardiner mangeaient plus de fibres et faisaient plus d’activité physique – deux moyens connus de réduire le risque de cancer et de maladies chroniques. Elles ont également vu leurs niveaux de stress et d’anxiété diminuer de manière significative.
« Ces résultats fournissent des preuves concrètes que le jardinage communautaire pourrait jouer un rôle important dans la prévention du cancer, des maladies chroniques et des troubles de la santé mentale », a déclaré l’auteur principal, Jill Litt, professeur au département des études environnementales de CU Boulder.
Combler les lacunes de la recherche
« Où que vous alliez, les gens disent qu’il y a quelque chose dans le jardinage qui les fait se sentir mieux », a déclaré Mme Litt. Sans preuves, il est difficile d’obtenir un soutien pour de nouveaux programmes, dit-elle. Seules trois études ont appliqué à ce loisir l’étalon-or de la recherche scientifique, l’essai contrôlé randomisé. Aucune ne s’est penchée spécifiquement sur le jardinage communautaire.
Pour combler cette lacune, Litt a recruté 291 adultes non jardiniers, âgés en moyenne de 41 ans, dans la région de Denver. Plus d’un tiers était hispanique et plus de la moitié provenait de ménages à faibles revenus. Le groupe de jardinage a reçu une parcelle de jardin communautaire gratuite, des graines et des semis, ainsi qu’un cours d’introduction au jardinage.
Les deux groupes ont répondu à des enquêtes périodiques sur leurs apports nutritionnels et leur santé mentale, ont été soumis à des mesures corporelles et portaient des moniteurs d’activité.
Un coup de pouce en fibres
À l’automne, les membres du groupe de jardinage consommaient, en moyenne, 1,4 gramme de fibres de plus par jour que le groupe témoin, soit une augmentation d’environ 7 %.
Les auteurs notent que les fibres exercent un effet profond sur les réponses inflammatoires et immunitaires, influençant tout, de la façon dont nous métabolisons les aliments à la santé de notre microbiome intestinal, en passant par notre sensibilité au diabète et à certains cancers.
Alors que les médecins recommandent environ 25 à 38 grammes de fibres par jour, l’adulte moyen en consomme moins de 16 grammes. Le groupe de jardinage a également augmenté son niveau d’activité physique d’environ 42 minutes par semaine.
Cette étude a également confirmé que même les jardiniers novices peuvent tirer des avantages mesurables de ce passe-temps pour la santé dès leur première saison. M. Litt pense que ces avantages augmenteront au fur et à mesure qu’ils acquerront de l’expérience et profiteront de meilleurs rendements.
Un élément essentiel du système de santé publique
Mme Litt espère que ces résultats encourageront les professionnels de la santé, les décideurs et les aménageurs du territoire à considérer les jardins communautaires, et les autres espaces verts, qui encouragent les gens à se réunir dans la nature, comme un élément essentiel du système de santé publique. Les preuves sont claires, a-t-elle ajouté.
Cette recherche a été publiée dans The Lancet Planetary Health.
Source : University of Colorado Boulder
Crédit photo : Pexels