Un tissu synthétique rétablit l’érection chez les porcs blessés au pénis
Un tissu synthétique a rétabli la fonction érectile des porcs dont le pénis était blessé. Ce tissu artificiel imite la tunique albuginée, une couche de tissu conjonctif qui entoure le corps caverneux spongieux, lequel se remplit de sang pendant une érection. Bien que prometteurs, les chercheurs reconnaissent que les dysfonctionnements érectiles peuvent avoir des causes multiples, y compris des lésions extérieures à la tunique albuginée.
Un tissu synthétique rétablit la fonction érectile
Les lésions de la tunique albuginée peuvent parfois être réparées en prélevant du tissu ailleurs dans le corps et en le combinant avec un réseau de protéines et d’autres molécules, pour fabriquer un patch de tissu de soutien. Cependant, ce patch peut être rejeté par le système immunitaire et il n’imite pas toujours efficacement la tunique albuginée.
Pour remédier à ce problème, Xuetao Shi, de l’Université technologique de Chine du Sud, et ses collègues ont utilisé un gel d’alcool polyvinylique isotrope pour créer une tunique albuginée artificielle avec une structure de fibres enroulées, similaire à celle du tissu naturel.
Les chercheurs ont d’abord utilisé un ballon lesté pour montrer que la tunique artificielle ne se plie pas, ce qui indique qu’elle est suffisamment solide pour maintenir la rigidité du pénis. Ils ont ensuite testé ce tissu artificiel sur des porcs présentant une tunique albuginée lésée. Les pénis des animaux sont devenus érigés lorsque l’organe a été injecté avec une solution saline.
Transposer cette technologie chez l’humain
Jusqu’à un mois plus tard, les porcs n’avaient montré aucun signe de rejet. S’il est utilisé chez l’humain, les chercheurs espèrent que ce tissu artificiel procurera une sensation similaire à celle de toute autre érection.
« Cette étude montre que le biomatériau artificiel créé peut réparer adéquatement ces défauts avec de bons résultats à court terme », déclare Anthony Atala, de l’Institut de médecine régénérative de Wake Forest, en Caroline du Nord. « Cette technologie est prometteuse et justifie des travaux supplémentaires afin qu’elle puisse être transposée en toute sécurité aux patients humains qui peuvent bénéficier de cette avancée. »
Le stress, la fatigue, l’anxiété et une consommation excessive d’alcool peuvent tous contribuer à la dysfonction érectile. Elle peut également être due à des lésions des corps caverneux ou des nerfs qui entourent la tunique albuginée. M. Shi espère que les recherches futures conduiront à la mise au point de tissus artificiels permettant de surmonter les lésions des autres tissus impliqués dans l’érection.
Cette recherche a été publiée dans Matter.
Source : New Scientist
Crédit photo : iStock