Une classe de médicaments réduit le risque de démence chez les personnes âgées
Une classe de médicaments contre le diabète de type 2 pourrait aider les personnes âgées atteintes de démence de réduire leur risque. Ces conclusions figurent dans une nouvelle étude menée par Walter Swardfager, professeur adjoint de pharmacologie et de toxicologie à la Faculté de médecine Temerty et chercheur au Sandra Black Centre for Brain Resilience and Recovery du Sunnybrook Research Institute, et Che-Yuan (Joey) Wu, étudiant diplômé.
Un risque de démence inférieur de 20 %
Cette recherche montre que les inhibiteurs du cotransporteur 2 du sodium-glucose (SGLT2) sont associés à un risque de démence inférieur de 20 % à celui d’un autre type de médicament connu sous le nom d’inhibiteurs de la dipeptidyl peptidase-4 (DPP4).
Souvent, le premier médicament prescrit aux personnes atteintes de diabète de type 2 est la metformine. Lorsque la metformine seule n’a pas l’effet escompté, des traitements supplémentaires tels que les SGLT2 et les inhibiteurs de la DPP4 peuvent être ajoutés ou remplacés. Pour de nombreux patients, les médecins choisiront entre ces deux classes de médicaments.
Les inhibiteurs du SGLT2, qui comprennent la dapagliflozine et l’empagliflozine, sont couramment prescrits. Ces médicaments abaissent la glycémie en incitant les reins à éliminer le sucre de l’organisme par l’urine. Les médicaments inhibiteurs de la DPP4 – qui comprennent la linagliptine, la saxagliptine et la sitagliptine – agissent en bloquant l’action d’une enzyme qui détruit une hormone productrice d’insuline.
« Ce qui est merveilleux, c’est que certains médicaments contre le diabète, y compris les inhibiteurs du SGLT2, pourraient manipuler cette pathophysiologie à un stade précoce, avant que la démence ne se développe », explique M. Swardfager. « Nous espérons que cette stratégie pourrait prévenir la démence pour un groupe de personnes qui sont les plus vulnérables ».
Une étude portant sur 106 000 personnes âgées
Cette étude a porté sur plus de 106 000 personnes âgées de 66 ans et plus. Pour faire leurs observations, les chercheurs ont examiné les dossiers médicaux de l’Ontario des personnes à qui l’on avait récemment prescrit l’un ou l’autre type de médicament et qui n’avaient jamais souffert de démence auparavant. Ils ont ensuite comparé les incidences de démence entre les deux groupes sur une période de près de trois ans.
Ils ont identifié les cas incidents de démence par une hospitalisation avec un diagnostic lié à la démence, trois demandes de remboursement par un médecin pour une démence dans un laps de temps donné, ou par la prescription d’un médicament utilisé pour ralentir le déclin cognitif.
Bien que les scientifiques ne sachent pas exactement pourquoi, on sait que le diabète multiplie par deux le risque de démence, notamment de démence vasculaire et de maladie d’Alzheimer. Les types de démence les plus courants impliquent des dépôts de protéines anormalement repliées, ainsi que des changements métaboliques et vasculaires, dans le cerveau.
Le diabète est connu pour endommager les vaisseaux sanguins dans tout le corps, en particulier les petits vaisseaux sanguins, explique Mme Swardfager. Cette maladie peut également endommager les plus petits vaisseaux sanguins du cerveau.
Un candidat potentiel
« Dans le cadre des directives cliniques actuelles, les médecins disposent de peu d’options pour ralentir les changements cognitifs ou réduire le risque de démence chez les personnes atteintes de diabète », déclare Wu. « Maintenant, nous avons un candidat potentiel pour aider à intervenir dans ce processus ».
« Si nous pouvons administrer des médicaments contre le diabète suffisamment tôt pour protéger le cerveau, cela pourrait avoir un réel impact sur la trajectoire d’un individu », déclare Swardfager. « Savoir quels médicaments présentent des avantages, pourrait également offrir de nouvelles perspectives sur la façon dont la démence commence et progresse chez les personnes vivantes. »
Cette recherche a été publiée dans Diabetes Care.
Source : University of Toronto
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