Un nouveau test sanguin détecte le cancer du foie
Une nouvelle technologie d’intelligence artificielle pour les tests sanguins, mise au point et utilisée par les chercheurs du Johns Hopkins Kimmel Cancer Center pour détecter avec succès le cancer du poumon dans une étude réalisée en 2021, a maintenant détecté plus de 80 % des cancers du foie dans une nouvelle étude portant sur 724 personnes.
Le test DELFI
Ce test sanguin, appelé DELFI (DNA evaluation of fragments for early interception), détecte les changements de fragmentation de l’ADN des cellules cancéreuses qui se déversent dans la circulation sanguine, connu sous le nom d’ADN sans cellule (cfDNA).
DELFI identifie la présence d’un cancer en examinant des millions de fragments de cfDNA à la recherche de schémas anormaux, notamment la taille et la quantité d’ADN dans différentes régions génomiques. L’approche DELFI ne nécessite qu’un séquençage à faible couverture, ce qui permet à cette technologie d’être rentable dans un contexte de dépistage, affirment les chercheurs.
Dans l’étude la plus récente, les chercheurs ont utilisé la technologie DELFI sur des échantillons de plasma sanguin obtenus auprès de 724 personnes aux États-Unis, dans l’Union européenne (UE) et à Hong Kong pour détecter le cancer hépatocellulaire (CHC), un type de cancer du foie.
Les chercheurs estiment qu’il s’agit de la première analyse de fragmentation à l’échelle du génome validée de manière indépendante, dans deux populations à haut risque et dans différents groupes raciaux et ethniques dont les cancers du foie ont des causes différentes.
Un test d’une grande précision
La technologie DELFI a détecté les cancers du foie à leurs stades les plus précoces, avec une sensibilité globale – ou capacité à détecter avec précision un cancer – de 88 % et une spécificité de 98 %, ce qui signifie qu’elle n’a presque jamais fourni un résultat faussement positif, chez les personnes présentant un risque moyen. Dans les échantillons prélevés chez les personnes présentant un risque élevé de CHC, ce test avait une sensibilité de 85 % et une spécificité de 80 %.
« Actuellement, moins de 20% de la population à haut risque se fait dépister pour le cancer du foie en raison de l’accessibilité et de la performance sous-optimale du test. Ce nouveau test sanguin peut doubler le nombre de cas de cancer du foie détectés, par rapport au test sanguin standard disponible, et augmenter la détection précoce du cancer », déclare Kim, co-auteur principal de l’étude.
Valider cette approche
Selon les chercheurs, les prochaines étapes consisteront à valider cette approche dans des études de plus grande envergure en vue d’une utilisation clinique.
Cette recherche a été publiée dans Cancer Discovery.
Source : Johns Hopkins University School of Medicine
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