Un anti-inflammatoire aide les personnes atteintes de SSPT
Une recherche a révélé que l’hydrocortisone (30 mg) – un médicament anti-inflammatoire utilisé pour traiter des maladies telles que l’arthrite – agit pour affaiblir les émotions qui sous-tendent les souvenirs douloureux, tels que ceux ressentis dans le trouble du stress post-traumatique (SSPT)
L’hydrocortisone peut affaiblir les souvenirs douloureux
L’équipe a testé ce médicament sur 120 participants en bonne santé. 60 ont reçu de l’hydrocortisone et 60 ont reçu un médicament placebo. Ils ont constaté que le groupe auquel on avait administré de l’hydrocortisone quelques minutes après la projection de plusieurs vidéos très bouleversantes semblait « oublier » l’événement plus rapidement que celui auquel on avait administré un médicament placebo.
Les chercheurs ont également constaté que les hommes et les femmes réagissaient différemment à ce médicament, en fonction des niveaux d’hormones sexuelles présents dans leur système. Par exemple, les hommes qui avaient un taux élevé d’œstrogènes semblaient avoir le moins de souvenirs perturbants pendant une semaine après avoir regardé la vidéo. Cependant, les femmes ont montré l’effet inverse, et des niveaux élevés d’œstrogène ont semblé les rendre plus sensibles aux mauvais souvenirs involontaires si elles étaient traitées à l’hydrocortisone.
Le SSPT génère des souvenirs intrusifs de longue durée
L’auteur principal, Vanessa Hennessy, a déclaré que « les souvenirs pénibles, involontaires ou « intrusifs » persistants sont une caractéristique essentielle du SSPT. Contrairement à d’autres troubles psychologiques, le début du SSPT causé par un seul traumatisme peut être relié de manière fiable à la survenue d’un événement spécifique, souvent mortel, qui génère des souvenirs intrusifs de longue durée. »
« Les résultats rapportés ici s’appuient sur des études antérieures qui ciblent les émotions qui sous-tendent la mémoire involontaire, dans le but de réduire la fréquence de leur apparition et leur vivacité – tout en laissant la capacité de se rappeler le souvenir volontairement. »
Une combinaison pourrait accélérer le processus de l’oubli
Actuellement, l’hydrocortisone ne s’est avérée efficace que lorsqu’elle est administrée à des patients victimes de traumatismes dans les heures qui suivent directement le traumatisme ou avant le sommeil, lorsque la mémoire est consolidée. Les chercheurs espèrent toutefois que des traitements similaires, assortis d’un élément comportemental, pourraient accélérer le processus naturel d’oubli et limiter la détresse psychologique à long terme dans un délai plus long, à l’avenir.
Cette recherche a été publiée dans Translational Psychiatry.
Source : University College London
Crédit photo : Depositphotos