Les jeux vidéo sont associés à de meilleures performances cognitives chez les enfants
Une étude portant sur près de 2 000 enfants a révélé que ceux qui déclaraient jouer à des jeux vidéo trois heures par jour ou plus obtenaient de meilleurs résultats aux tests d’aptitudes cognitives portant sur le contrôle des impulsions et la mémoire de travail, par rapport aux enfants qui n’avaient jamais joué à des jeux vidéo.
De meilleurs résultats aux tests d’aptitudes cognitives
« Cette étude ajoute à notre compréhension croissante des associations entre les jeux vidéo et le développement du cerveau », a déclaré Nora Volkow, directrice du NIDA (National Institute on Drug Abuse). « De nombreuses études ont établi un lien entre les jeux vidéo et les problèmes de comportement et de santé mentale. Cette étude suggère qu’il peut également y avoir des avantages cognitifs associés à ce passe-temps populaire, qui méritent d’être étudiés plus en profondeur. »
L’équipe de recherche a examiné les données d’enquête, les données cognitives et les données d’imagerie cérébrale de près de 2 000 participants issus de la plus grande cohorte de l’étude. Ils ont séparé ces enfants en deux groupes, ceux qui ont déclaré ne pas jouer du tout aux jeux vidéo et ceux qui ont déclaré jouer à des jeux vidéo pendant trois heures par jour ou plus.
Ce seuil a été choisi car il dépasse les directives de l’American Academy of Pediatrics sur le temps d’écran, qui recommandent de limiter le temps de jeu vidéo à une ou deux heures par jour pour les enfants plus âgés.
Plus rapides et plus précis
Les chercheurs ont constaté que les enfants qui ont déclaré jouer à des jeux vidéo pendant trois heures ou plus par jour étaient plus rapides et plus précis dans les deux tâches cognitives que ceux qui ne jouaient jamais. Ils ont également observé que les différences de fonctions cognitives observées entre les deux groupes s’accompagnaient de différences dans l’activité cérébrale.
Les analyses d’imagerie cérébrale par IRM fonctionnelle ont révélé que les enfants qui jouaient à des jeux vidéo trois heures ou plus par jour présentaient une activité cérébrale plus élevée dans les régions du cerveau associées à l’attention et à la mémoire que ceux qui ne jouaient jamais.
Une activité cérébrale plus importante dans les régions frontales du cerveau
Parallèlement, les enfants qui jouaient au moins trois heures par jour à des jeux vidéo, présentaient une activité cérébrale plus importante dans les régions frontales du cerveau, associées à des tâches plus exigeantes sur le plan cognitif, et une activité cérébrale moindre dans les régions du cerveau liées à la vision.
« Bien que nous ne puissions pas dire si le fait de jouer régulièrement à des jeux vidéo a entraîné des performances neurocognitives supérieures, il s’agit d’une découverte encourageante, que nous devons continuer à étudier chez ces enfants lors de leur transition vers l’adolescence et le jeune âge adulte », a déclaré Bader Chaarani, professeur adjoint de psychiatrie à l’Université du Vermont et auteur principal de cette étude.
« De nombreux parents s’inquiètent aujourd’hui des effets des jeux vidéo sur la santé et le développement de leurs enfants, et comme ces jeux continuent de proliférer chez les jeunes, il est crucial que nous comprenions mieux l’impact positif et négatif que ces jeux peuvent avoir. »
Cette recherche a été publiée dans JAMA Network Open.
Source : National Institute on Drug Abuse
Crédit photo : Depositphotos