Faire pousser de la salade à partir de cheveux humains
Les mèches de cheveux laissées sur le sol du salon de coiffure pourraient un jour faire pousser la salade que vous mangez après votre coupe de cheveux, grâce à des scientifiques de NTU, qui ont créé le milieu de croissance utilisé dans l’agriculture urbaine – connu sous le nom de substrats hydroponiques – en utilisant de la kératine extraite de cheveux humains.
La kératine extraite de cheveux humains
Dans le cadre de la culture hydroponique, les plantes sont cultivées sans terre, à l’aide d’un substrat qui sert à la fois de structure de soutien et de réservoir pour l’eau et les éléments nutritifs. Les substrats à base de kératine mis au point par l’équipe de recherche de la NTU ont été testés sur des cultures telles que les micro-verts et les légumes à feuilles, notamment le chou chinois bok choy et les feuilles de roquette.
Les chercheurs de la NTU ont d’abord extrait la kératine de cheveux humains collectés dans des salons de coiffure. La solution de kératine est mélangée à des fibres de cellulose pour la renforcer, puis elle est séchée pour former un substrat spongieux.
Un excellent rendement
Ce substrat est durable, biodégradable et écologique car il est fabriqué à partir de déchets, et devient une source de nutriments pour les plantes en se dégradant. Son rendement est également comparable à celui des matériaux actuellement disponibles sur le marché.
L’équipe de recherche est en pourparlers avec des partenaires industriels, y compris des fermes urbaines locales, pour effectuer des tests à grande échelle sur le terrain. L’un de ces tests vise à modifier la composition du substrat afin d’accueillir différents types de cultures maraîchères, notamment celles dont les racines sont plus épaisses.
Cette recherche a été publiée dans ACS Sustainable Chemistry & Engineering.
Source : Nanyang Technological University
Crédit photo : Depositphotos