Une batterie aluminium-soufre se charge en moins d’une minute
Une batterie à charge rapide et résistante au feu, fabriquée à partir d’aluminium et de soufre, pourrait être utilisée dans les voitures électriques, ce qui permettrait d’éliminer les problèmes environnementaux, et les risques d’incendie liés aux batteries au lithium-ion.
Une batterie aluminium-soufre
Les technologies modernes des batteries utilisent des cellules lithium-ion qui, si elles sont endommagées, peuvent prendre feu dans un processus explosif appelé emballement thermique. Le lithium qui compose ces batteries est également rare, car la demande a explosé en raison du passage aux énergies renouvelables et aux voitures électriques.
Donald Sadoway, de l’Institut de technologie du Massachusetts, et ses collègues ont mis au point une batterie composée de deux matériaux abondants, l’aluminium et le soufre, qui peut se charger à pleine capacité en moins d’une minute, stocker de l’énergie à des densités similaires à celles des batteries lithium-ion, et qui n’a pas tendance à s’enflammer.
« Il s’agit d’une chimie de batterie totalement nouvelle », explique M. Sadoway. « La grande majorité des publications [de recherche] que vous voyez aujourd’hui ne sont que des variations de la batterie lithium-ion vieille de 30 ans. »
Elle est résistante au feu
Bien que cette batterie fonctionne à une température relativement élevée de 110°C, elle est résistante au feu car elle utilise un sel inorganique qui ne peut pas brûler comme électrolyte – le matériau qui permet à la charge de circuler à l’intérieur de la batterie.
Cette batterie s’est révélée prometteuse lors des premiers tests, mais elle doit en subir de nombreux autres avant d’être prête à être utilisée commercialement, explique M. Sadoway. « La grande question est de savoir à quoi elle va ressembler après 1000 cycles ? Peut-elle aller jusqu’à 2000 cycles ? »
« La charge rapide démontrée est particulièrement impressionnante et il est assez prometteur, qu’ils suggèrent qu’ils peuvent atteindre une densité d’énergie volumétrique égale à celle de certaines batteries lithium-ion », déclare Billy Wu de l’Imperial College de Londres.
Il reste quelques défis techniques
Bien que des défis techniques restent à relever, la combinaison d’aluminium et de soufre dans les électrodes de cette batterie rend le coût du matériau, sa recyclabilité et sa résistance au feu, très attrayant, explique M. Wu.
Cette recherche a été publiée dans Nature.
Source : New Scientist
Crédit photo : Depositphotos