Les sceptiques des vaccins vont-ils changer d’avis ?
Un nouveau type de modèle de réseau prédictif, pourrait permettre de déterminer quelles personnes changeront d’avis sur des questions scientifiques controversées comme la vaccination, lorsqu’on leur présentera des informations fondées sur des preuves.
Un réseau prédictif
Une nouvelle étude présente un cadre permettant de prédire avec précision si une personne va changer d’avis sur un certain sujet. Cette approche permet d’estimer le degré de dissonance, ou d’inconfort mental, qu’une personne ressent lorsqu’elle a des convictions contradictoires sur un sujet.
Les boursiers postdoctoraux de l’Institut Santa Fe Jonas Dalege et Tamara van der Does se sont appuyés sur des efforts antérieurs pour modéliser le changement de croyance, en intégrant les croyances morales et sociales dans un cadre de physique statistique de 20 croyances en interaction.
Prédire les croyances d’un groupe
Ils ont ensuite utilisé ce modèle de réseau cognitif, pour prédire comment les croyances d’un groupe de près de 1 000 personnes, qui étaient au moins quelque peu sceptiques quant à l’efficacité des aliments génétiquement modifiés et des vaccins pour les enfants, changeraient à la suite d’une intervention éducative.
Les participants à cette étude ont reçu un message sur le consensus scientifique concernant les modifications génétiques et les vaccins. Ceux qui ont commencé cette étude avec beaucoup de dissonance dans leur réseau de croyances entrelacées, étaient plus susceptibles de changer leurs croyances après avoir vu ce message, mais pas nécessairement en accord avec ce message. En revanche, les personnes présentant peu de dissonance ont montré peu de changement après l’intervention.
« Par exemple, si vous croyez que les scientifiques sont intrinsèquement dignes de confiance, mais que votre famille et vos amis vous disent que les vaccins ne sont pas sûrs, cela va créer une certaine dissonance dans votre esprit », dit van der Does.
« Nous avons constaté que si vous étiez déjà en quelque sorte contre les aliments ou les vaccins génétiquement modifiés au départ, vous alliez simplement plus dans cette direction lorsqu’on vous présentait de nouvelles informations, même si ce n’était pas l’intention de l’intervention. »
La communication au public d’informations scientifiques
Bien qu’elle n’en soit qu’à ses débuts, cette recherche pourrait avoir des répercussions importantes sur la communication au public d’informations scientifiques fondées sur des preuves.
« D’un côté, vous pourriez vouloir cibler les personnes qui ont une certaine dissonance dans leurs croyances, mais en même temps, cela crée également un certain danger qu’ils réduisent leur dissonance d’une manière que vous ne vouliez pas », explique Dalege.
« À l’avenir, nous voulons étendre cette recherche pour voir si nous pouvons en apprendre davantage sur les raisons pour lesquelles les gens prennent certaines voies pour réduire leur dissonance. »
Cette recherche a été publiée dans Science Advances.
Source : Santa Fe Institute
Crédit photo : Pixabay