Inverser les réactions allergiques alimentaires en ciblant le microbiome
La consommation d’une molécule de graisse produite par des bactéries intestinales, pourrait empêcher des souris souffrant d’allergies graves aux arachides de subir une réaction immunitaire potentiellement mortelle.
Prévenir les réactions allergiques alimentaires
Ces résultats suggèrent que cette approche pourrait prévenir une réaction anaphylaxie chez les personnes souffrant d’allergies alimentaires et pourrait même empêcher les gens de développer plusieurs sortes d’allergies.
Au cours de la dernière décennie, les chercheurs ont découvert qu’une molécule de graisse appelée butyrate, produite par les bactéries intestinales, pouvait réduire ces réactions allergiques chez les souris. Les personnes souffrant d’allergies alimentaires semblent également avoir moins de bactéries productrices de butyrate que les personnes non allergiques, ce qui suggère que l’augmentation de la production de butyrate pourrait leur permettre de s’en sortir.
Cependant, le butyrate peut avoir une odeur d’excréments de chien ou de beurre rance, ce qui le rend désagréable à avaler. De plus, lorsqu’il est pris par voie orale, il se décompose avant d’atteindre la partie inférieure de l’intestin où ses effets bénéfiques se manifestent.
Le butyrate a été intégré dans des capsules sphériques appelées micelles
Maintenant, Shijie Cao, de l’université de Chicago, dans l’Illinois, et ses collègues ont mis au point un moyen de masquer l’odeur désagréable du butyrate et d’acheminer cette molécule jusqu’à la partie inférieure de l’intestin, en la conditionnant dans des capsules sphériques appelées micelles, dont la largeur peut atteindre 30 nanomètres.
« Nous avons mis au point cette plateforme d’administration des médicaments, les micelles en polymères, pour délivrer le butyrate dans l’intestin afin de traiter les allergies alimentaires », explique M. Cao, qui a présenté ses travaux lors d’une réunion de l’American Chemical Society à Chicago le 21 août.
Les chercheurs ont traité 80 souris avec un antibiotique afin de réduire leur taux de bactéries intestinales productrices de butyrate, puis ils les ont rendues gravement allergiques aux arachides en leur donnant des protéines d’arachide accompagnées d’une toxine immunostimulante pendant 4 semaines.
Ils ont ensuite administré les micelles à la moitié des souris deux fois par jour pendant deux semaines, l’autre moitié recevant une solution saline à titre de contrôle, avant de donner à tous les animaux 1 milligramme de protéines d’arachide.
Ce traitement a modifié le microbiome intestinal
Alors que les souris du groupe témoin ont développé une anaphylaxie due à la protéine d’arachide, mesurée par une baisse de leur température corporelle et une augmentation de leur activité immunitaire, les souris qui ont reçu les micelles n’en ont pas souffert. « Ce fut un moment très intéressant lorsque nous avons vu ces résultats, à savoir que le butyrate prévenait l’anaphylaxie », a déclaré Cao.
En analysant les bactéries présentes dans les selles des souris avant et après ce traitement, l’équipe a constaté que les micelles contenant du butyrate ont stimulé la croissance des bactéries productrices de butyrate, ce qui suggère que ce traitement pourrait modifier le microbiome intestinal pour qu’il produise davantage de butyrate.
Les chercheurs espèrent que ce traitement pourra être utilisé pour prévenir l’apparition de nombreux types d’allergies alimentaires. « Cette approche devrait fonctionner sur n’importe quel allergène alimentaire », déclare Cao. « Nous imaginons que ces micelles pourraient être présentées dans un paquet, et qu’il suffirait de les ajouter à un verre d’eau ».
Des essais chez l’homme
« Les acides gras à chaîne courte [comme le butyrate] pourraient absolument prévenir les allergies alimentaires », déclare Charles Mackay de l’université Monash à Melbourne, en Australie. « Ces travaux pourraient avoir un impact énorme si ces traitements fonctionnent chez l’homme. Nous devons procéder aux essais et je suis très optimiste. Les traitements actuels sont grossiers et peu convaincants. »
Source : New Scientist
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