COVID-19 : des femmes signalent des cycles menstruels inhabituels après la vaccination
Kathryn Clancy a reçu sa première dose de vaccin contre le COVID-19 au début de l’année 2021. Dix jours plus tard, elle s’est retrouvée assise de manière inconfortable dans une réunion de travail Zoom pendant l’une des règles les plus abondantes qu’elle ait connues.
Les vaccins causent-ils vraiment des cycles menstruels inhabituels ?
« J’ai eu ce que l’on appelle souvent une inondation menstruelle », explique Clancy, anthropologue biologique à l’université de l’Illinois, Urbana-Champaign. Clancy n’aurait pas pensé à faire le lien entre cette expérience et la dose de Moderna qu’elle avait reçue si Katharine Lee, son étudiante diplômée, aujourd’hui à l’université de Tulane, ne lui avait pas raconté une histoire similaire.
Ces soupçons se sont accrus avec la réalisation d’une enquête plus formelle dans laquelle Clancy, Lee et leurs collègues ont recueilli des milliers d’histoires de personnes du monde entier ayant subi des hémorragies et des saignements plus importants après avoir reçu le vaccin COVID-19. Entre avril et octobre 2021, l’enquête s’adressait à toute personne âgée de 18 ans et plus qui a ou avait ses règles.
Pour cette raison, avertit Clancy, le pourcentage de personnes touchées n’est probablement pas représentatif de la population générale. En effet, 42 % des quelque 16 000 personnes interrogées qui avaient un cycle menstruel régulier ont déclaré avoir saigné plus abondamment que d’habitude après la vaccination, un chiffre bien plus élevé que ce que d’autres ont rapporté.
Les chercheurs ont recueilli les témoignages d’un grand nombre de personnes
Il n’en reste pas moins que les chercheurs ont recueilli les témoignages d’un grand nombre de personnes, y compris ceux de populations souvent négligées dans la recherche sur les menstruations et les saignements inattendus, comme ceux des transsexuels et des personnes ménopausées.
Il est essentiel de clarifier la question. « Il est important de le savoir », déclare Victoria Male, immunologiste de la reproduction à l’Imperial College de Londres. « Imaginons que vous ayez reçu le vaccin et que le lendemain vous vous sentiez vraiment mal, comme c’est le cas pour certaines personnes ».
« Nous avons besoin de ces études parce qu’elles soulèvent cette question », déclare Alison Edelman, gynécologue-obstétricienne à l’Oregon Health & Science University, qui n’a pas participé à cette recherche mais a examiné les irrégularités menstruelles après la vaccination contre le COVID-19.
Plus de 165 000 personnes dans le monde entier, qui ont été vaccinées avec deux doses, ont participé à l’étude. (Aujourd’hui, l’équipe publie dans Science Advances un rapport sur un sous-ensemble de 39 000 personnes issues de la première série d’analyses.
Les résultats de l’enquête, même avec les mises en garde des auteurs, pourraient faire croire que le risque d’irrégularités menstruelles après la vaccination est beaucoup plus élevé qu’il ne l’est en réalité, s’inquiète Lill Trogstad, gynécologue-obstétricienne et épidémiologiste à l’Institut norvégien de santé publique, qui n’a pas participé à l’étude.
Une étude qui n’a pas inclus un groupe témoin
Outre le fait que cette étude a probablement attiré des personnes ayant connu ces problèmes, elle n’a pas inclus d’enquêtes auprès d’un groupe témoin de personnes non vaccinées et n’a pas non plus comparé les cycles menstruels pré-vaccinaux et post-vaccinaux des répondants au fil du temps. « Ces deux éléments limitent en quelque sorte l’étude », déclare Trogstad.
« Vous ne pouvez pas estimer l’excès de risque après la vaccination » sans groupe de contrôle. Sa propre enquête, réalisée via des smartphones et publiée sous forme de préimpression, a révélé qu’un peu plus de 13 % des jeunes femmes norvégiennes ont déclaré que leurs règles étaient plus abondantes après la vaccination par le COVID-19, contre 7 % du même groupe qui ont déclaré que leurs règles avant la vaccination étaient plus abondantes que la normale.
L’avalanche d’anecdotes sur les irrégularités menstruelles consécutives à la vaccination par le COVID-19 et les informations erronées qui en ont résulté, selon lesquelles les vaccins pouvaient perturber la fertilité, ont suscité un plus grand nombre d’études sur les menstruations que ce sujet habituellement négligé.
Une augmentation temporaire de la durée du cycle
Dans une petite étude portant sur 79 personnes, Male a constaté un effet sur la longueur du cycle mais pas sur le flux menstruel après la vaccination. Une étude menée cette semaine sur des femmes préménopausées a révélé une augmentation temporaire d’une demi-journée à deux jours, en moyenne, de la durée du cycle après un vaccin COVID-19.
Pour ses travaux, Mme Edelman s’est appuyée sur les données anonymes d’une application de sensibilisation à la fertilité. Elle a constaté qu’en moyenne, la vaccination modifiait la durée du cycle de moins d’un jour, mais que les personnes qui avaient reçu les deux doses du vaccin au cours du même cycle menstruel présentaient une différence de deux jours, en moyenne.
Le cycle semble revenir à leur niveau de base
Environ 10 % de ces personnes, qui ont reçu les deux doses de vaccin au cours du même cycle, ont vu la durée de leur cycle changer d’au moins 8 jours, mais elles semblent revenir à leur niveau de base dès le premier cycle suivant. « Le tableau qui se dessine est très rassurant », dit Edelman à propos de ces études et d’autres qui montrent que le vaccin n’affecte pas la fertilité.
Pour sa part, Clancy souhaite poursuivre ces recherches. Elle souhaite étudier le flux menstruel avant et après la vaccination en demandant aux volontaires de suivre et de signaler les symptômes en temps réel – plutôt que de se fier à leur mémoire, comme l’a fait une autre enquête. Mais elle n’a pas été en mesure d’obtenir un financement pour un tel projet.
Une enquête de suivi
Elle souhaite également étudier ce phénomène après la vaccination contre la grippe. En attendant, son équipe termine une enquête de suivi sur la rapidité avec laquelle les schémas menstruels se sont normalisés pour les personnes interrogées. « Notre objectif est de commencer par croire les personnes qui nous parlent », dit-elle, et de laisser cela guider les études à venir.
Source : Science
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