Le risque de décès augmente lorsque la chaleur et la pollution coïncident
Les vagues de chaleur et la pollution atmosphérique sont nocives, et même mortelles, et l’on prévoit que leur fréquence augmentera en raison du changement climatique. Une équipe de chercheurs de l’USC a voulu faire la lumière sur ces risques sanitaires, en évaluant six années de données sur la qualité de l’air, la température et les certificats de décès.
Une augmentation de 6,1 % du risque de décès
Cette étude a révélé que, les jours de chaleur extrême entraînaient une augmentation de 6,1 % du risque de décès. Les jours de pollution atmosphérique extrême, le risque de décès était de 5 % plus élevé.
Mais les jours de chaleur extrême et de pollution atmosphérique, les décès étaient 21 % plus probables – un effet synergique presque double de l’impact des expositions individuelles combinées.
« Il est vraiment important de comprendre les risques associés à ces expositions, car nous savons qu’ils vont augmenter avec le changement climatique dans de nombreuses régions des États-Unis et du monde », a déclaré Erika Garcia, auteure principale de cette étude. Les incendies de forêt, par exemple, qui devraient augmenter de 50 % d’ici à la fin du siècle, sont souvent accompagnés d’une chaleur et d’une pollution extrêmes, qui durent des jours ou des semaines.
Les personnes âgées courent un risque plus élevé
Les personnes âgées courent un risque nettement plus élevé, avec une augmentation de 36,2 % du risque de mortalité pour les plus de 75 ans, contre 8,5 % pour les personnes de 75 ans et moins, lorsqu’elles sont exposées à la fois à la chaleur extrême et à la pollution.
« Si certaines communautés sont confrontées à un risque accru de mortalité, lorsque ces expositions se produisent, cela mettra en évidence une cible importante pour que des interventions soient faites, auprès des personnes les plus vulnérables », a déclaré Garcia.
Cette recherche a été publiée dans American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine.
Source : Keck School of Medicine of USC
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