Découverte d’une nouvelle voie moléculaire liée au vieillissement
Un projet de collaboration entre les laboratoires de Maulik Patel, professeur adjoint de sciences biologiques, et de Kris Burkewitz, professeur adjoint de biologie cellulaire et du développement, a permis d’identifier une nouvelle voie moléculaire qui joue un rôle-clé dans la capacité des cellules à détecter et à répondre aux mitochondries stressées.
Une nouvelle voie moléculaire
Les déficiences de la fonction mitochondriale sont particulièrement importantes dans le vieillissement et les maladies qui y sont liées, et il y en a plusieurs, notamment; la maladie de Parkinson, l’obésité, la résistance à l’insuline et beaucoup d’autres.
Dirigés par James Held, étudiant diplômé du laboratoire Patel, ces travaux ont mis en évidence l’expertise combinée des laboratoires Patel et Burkewitz, respectivement en génétique, en biologie cellulaire et en imagerie. « Alors que la plupart des travaux se concentrent sur les dommages causés par les protéines, Held et Patel ont eu l’idée très novatrice d’examiner si le stress mitochondrial est déclenché au niveau de l’ARN », a déclaré Burkewitz.
« Lorsqu’ils ont découvert une autre surprise – des indices que certains des événements clés de cette nouvelle voie se produisaient en dehors des mitochondries – nous avons sauté sur l’occasion de les aider à visualiser ces processus à l’échelle des organites individuels. »
Cette nouvelle voie cellulaire est basée sur l’ARN
Ensemble, les laboratoires des chercheurs ont découvert une nouvelle voie cellulaire basée sur l’ARN qui module le mécanisme prédominant qui préserve la fonction mitochondriale en cas de stress.
Les mitochondries sont responsables de la production de la plupart de l’énergie dont nos cellules ont besoin, et la dégradation des mitochondries est directement liée au vieillissement et aux maladies qui y sont associées. Étant donné l’importance des mitochondries, les cellules ont un moyen de détecter et de réagir lorsque les mitochondries sont soumises à un stress, mais la façon dont elles le font n’est pas entièrement comprise.
« Ce travail permet d’identifier ces voies cellulaires qui sont couramment perturbées dans les maladies et la vieillesse », a déclaré Held. « Celles-ci pourraient être ciblées pour guérir les maladies et ralentir le processus de vieillissement, ce qui le but ultime de plusieurs chercheurs – vieillir en meilleure santé ».
Identifier des cibles médicamenteuses
« Ce travail ouvre de nouvelles voies de recherche sur la question de savoir comment les cellules détectent et répondent aux mitochondries stressées que nous espérons aborder à court terme », a déclaré Patel. « À long terme, nous espérons identifier des cibles médicamenteuses qui nous permettront de manipuler ces voies de détection du stress mitochondrial pour maintenir la qualité des mitochondries dans la maladie et la vieillesse. »
Cette recherche a été publiée dans eLife.
Source : Vanderbilt University
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