Le cancer du sein se propage plus facilement pendant le sommeil
Les cellules du cancer du sein se propagent à d’autres parties du corps principalement , pendant le sommeil, et non de façon continuent tout au long de la journée comme les scientifiques le pensaient auparavant.
Les cellules du cancer du sein se propagent la nuit
Cela ne signifie pas que les personnes atteintes d’un cancer doivent essayer de ne pas dormir pour empêcher sa propagation, préviennent les chercheurs – des travaux antérieurs ont suggéré qu’un sommeil perturbé pouvait aggraver le pronostic du cancer du sein. Mais cette découverte indique que le fait de considérer le meilleur moment de la journée pour administrer des traitements contre le cancer pourrait les rendre plus efficaces, explique Nicola Aceto de l’ETH Zurich en Suisse.
« La plupart des traitements anticancéreux ne sont pas conçus dans l’intention de cibler les cellules tumorales à un moment précis, mais sont plutôt administrés dans l’idée générale que la tumeur est là et qu’il faut essayer de l’attaquer à tout moment », explique-t-il. « Maintenant, nous comprenons mieux qu’avant ce qui se passe à différents moments, et que [le traitement] doit être mieux fait. »
Aceto et ses collègues menaient une autre étude sur le cancer du sein métastatique lorsqu’ils ont détecté une tendance inattendue. Les cellules tumorales circulantes (CTC) des participantes, des cellules qui se propagent à partir des tumeurs invasives, proliféraient surtout la nuit.
Une étude sur 30 femmes atteintes d’un cancer du sein
Ils ont décidé d’approfondir cette étude sur 30 femmes atteintes d’un cancer du sein, dont neuf avec une maladie métastatique, qui ne suivaient pas de traitement. Les scientifiques ont prélevé des échantillons de sang à 10 heures et à 4 heures du matin, dans les heures précédant leur intervention chirurgicale.
Leur analyse a révélé que 78 % de tous les CTC se trouvaient dans les échantillons prélevés la nuit, lorsque les femmes avaient dormi.
Les chercheurs ont ensuite effectué des tests sanguins similaires sur des souris auxquelles on avait greffé quatre types différents de cancer du sein. Ils ont découvert que, selon le type de cancer, entre 87 et 99 % des CTC provenaient d’échantillons prélevés pendant les périodes de sommeil de ces animaux. En outre, les CTC se regroupaient – ce qui signifie qu’ils étaient plus susceptibles de former une nouvelle tumeur – jusqu’à 278 fois plus dans les échantillons provenant de souris endormies que dans ceux provenant de souris éveillées.
Le système immunitaire est modulé par le rythme circadien
Bien que surprenants au départ, ces résultats sont logiques, explique M. Aceto. Le système immunitaire est fortement modulé par le cycle veille-sommeil de l’organisme, qui est connu sous le nom de rythme circadien. En revanche, on pensait généralement que les tumeurs cancéreuses n’obéissaient pas à ce rythme, explique-t-il.
Ces nouveaux résultats corrigent cette idée fausse, mais laissent encore de nombreuses questions sans réponse. « Il existe une certaine rythmicité, avec un pic maximal pendant le sommeil », explique M. Aceto. « A quel moment précis du sommeil – et si dormir plus ou moins y contribuerait – nous ne le savons absolument pas ».
Cette recherche a été publiée dans la revue Nature.
Source : New Scientist
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