De nouveaux gels pour aider à faire descendre les médicaments
Pour la plupart des enfants et même certains adultes, avaler des pilules ou des comprimés est difficile. Pour faciliter l’administration de ces médicaments, des chercheurs du MIT et du Brigham and Women’s Hospital ont créé un gel qui est beaucoup plus facile à avaler et qui pourrait être utilisé pour administrer différents types de médicaments.
Un gel à base d’huiles végétales
Les gels, fabriqués à partir d’huiles végétales telles que l’huile de sésame, peuvent être préparés avec une variété de textures, allant d’une boisson épaissie à une substance ressemblant à un yaourt. Les gels sont stables sans réfrigération, ce qui pourrait faciliter leur distribution aux enfants des pays en développement, mais ils pourraient également être bénéfiques pour les enfants où qu’ils soient, selon les chercheurs. Ils pourraient également aider les adultes qui ont des difficultés à avaler des pilules, comme les personnes âgées ou celles qui ont subi un accident vasculaire cérébral.
« Cette plateforme va changer notre capacité à faire ce que nous pouvons faire pour les enfants, et aussi pour les adultes qui ont des difficultés à recevoir des médicaments. Compte tenu de la simplicité du système et de son faible coût, elle pourrait avoir un impact considérable pour faciliter la prise de médicaments par les patients », explique Giovanni Traverso, professeur adjoint de génie mécanique au MIT (Karl van Tassel Career Development) et auteur principal de cette étude.
Pour les médicaments qui ne sont disponibles que sous forme de pilules, les prestataires de soins de santé peuvent essayer de les dissoudre dans l’eau pour que les enfants puissent les boire, mais cela nécessite également un approvisionnement en eau propre, et les dosages peuvent être difficiles à respecter si les pilules sont destinées aux adultes.
Pour tenter de résoudre ces problèmes, les chercheurs ont entrepris de mettre au point un nouveau système d’administration de médicaments qui serait peu coûteux, agréable au goût, stable à des températures extrêmes et compatible avec de nombreux médicaments différents. Ils voulaient également s’assurer que les médicaments n’auraient pas besoin d’être mélangés à de l’eau avant d’être administrés, et que le système pourrait être administré par voie orale.
Les chercheurs ont testé ce gel avec quatre médicaments
Pour identifier les gels les plus appétissants, les chercheurs ont travaillé avec Sensory Spectrum, une société de conseil spécialisée dans les expériences sensorielles des consommateurs. En travaillant avec les panels de dégustateurs professionnels de cette société, les chercheurs ont constaté que les gels les plus attrayants étaient ceux fabriqués à partir d’huiles au goût neutre (comme l’huile de coton) ou légèrement noiseté (comme l’huile de sésame).
Les chercheurs ont choisi de tester leurs gels avec trois médicaments insolubles dans l’eau figurant sur la liste des médicaments essentiels pour les enfants de l’OMS : le praziquantel, utilisé pour traiter les infections parasitaires, la luméfantrine, utilisée pour traiter le paludisme, et l’azithromycine, utilisée pour traiter les infections bactériennes.
Pour chacun de ces médicaments, les chercheurs ont constaté que les oléogels étaient capables de délivrer des doses égales ou supérieures aux quantités pouvant être absorbées à partir de comprimés, lors de tests effectués sur des animaux. Les chercheurs ont également montré qu’un médicament hydrosoluble, un antibiotique appelé chlorhydrate de moxifloxacine, pouvait être administré avec succès par un oléogel.
Un oléogel stable à 60 C pendant une semaine
Pour permettre l’utilisation de ces formulations dans des zones où la réfrigération n’est pas toujours disponible, les chercheurs les ont conçues de manière à ce qu’elles puissent être stables à 40 degrés Celsius pendant plusieurs semaines, et même jusqu’à 60 C pendant une semaine. Des températures aussi élevées sont rares mais pourraient être atteintes lorsque les médicaments sont transportés par des camions sans réfrigération.
Les chercheurs ont obtenu l’approbation de la FDA pour mener un essai clinique de phase I de leur formulation d’azithromycine à base d’oléogel, qu’ils espèrent commencer à mener au Brigham and Women’s Hospital Center for Clinical Investigation dans les prochains mois.
Cette recherche a été publiée dans Science Advances.
Source : MIT
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