Un vaccin mucosale contre la COVID-19 et sa transmission
Dans des études animales qui imitent les expositions humaines, un vaccin expérimental conçu pour être pris par voie orale protège non seulement l’hôte, mais diminue également la propagation aérienne du virus à d’autres contacts proches.
Un vaccin candidat expérimental
Cette étude, dirigée par la chercheuse de Duke Stephanie N. Langel, instructrice médicale au département de chirurgie, a démontré le potentiel de ce vaccin qui agit à travers les tissus muqueux pour neutraliser le SARS-CoV-2, limitant ainsi les infections et la propagation du virus actif dans les particules en suspension dans l’air.
« Étant donné que la plupart des pays du monde sont sous-immunisés – et c’est particulièrement vrai pour les enfants – la possibilité qu’une personne vaccinée souffrant d’une percée d’infection puisse transmettre le COVID-19 à des membres non immunisés de sa famille ou de sa communauté pose un risque pour la santé publique », a déclaré M. Langel. « Il y aurait un avantage substantiel à développer des vaccins qui non seulement protègent contre cette maladie, mais réduisent également la transmission aux personnes non vaccinées. »
M. Langel et ses collègues – dont des équipes du développeur du vaccin, Vaxart, et d’un organisme de recherche clinique à but non lucratif, le Lovelace Biomedical Research Institute – ont testé ce candidat vaccin qui utilise un adénovirus comme vecteur pour exprimer la protéine S du virus SARS-CoV-2. Ce vaccin humain est conçu pour être administré sous forme de pilule.
Une forte réponse en anticorps dans le sang et les poumons
Dans des études réalisées sur des hamsters, ce vaccin a provoqué une forte réponse en anticorps dans le sang et les poumons. Lorsque les animaux ont été exposés au SARS-CoV-2 à des niveaux élevés, ce qui a provoqué des percées infectieuses, ils étaient moins symptomatiques que les hamsters non vaccinés et présentaient des quantités plus faibles de virus infectieux dans le nez et les poumons. De ce fait, ils n’ont pas excrété autant de virus lors d’expositions normales à l’air.
Contrairement aux vaccins qui sont injectés dans le muscle, a expliqué M. Langel, les vaccinations par les muqueuses augmentent la production d’immunoglobuline A (IgA) – la première ligne de défense du système immunitaire contre les agents pathogènes – dans le nez et les poumons. Ces portes d’entrée muqueuses sont alors protégées, ce qui rend moins probable la transmission de virus infectieux par les personnes vaccinées lors d’un éternuement ou d’une toux.
L’immunisation des muqueuses est une stratégie viable
« Nos données démontrent que l’immunisation des muqueuses est une stratégie viable pour diminuer la propagation du COVID-19 par voie aérienne », a déclaré M. Langel. M. Langel a précisé que cette étude portait sur le SARS-CoV-2 original et que de nouvelles études seront conçues pour tester ce vaccin contre les variants comme Omicron.
Cette recherche a été publiée dans Science Translational Medicine.
Source : Duke Health
Crédit photo : StockPhotoSecrets