Les hôpitaux propagent la résistance aux antibiotiques
Des scientifiques de l’université de Göteborg, en Suède, présentent des preuves que les eaux usées des hôpitaux, contenant des niveaux élevés d’antibiotiques, tuent rapidement les bactéries sensibles aux antibiotiques, alors que les bactéries multirésistantes continuent de se développer. Les égouts hospitaliers peuvent donc offrir des conditions qui favorisent l’évolution de nouvelles formes de résistance aux antibiotiques.
Les eaux usées des hôpitaux
Un groupe de recherche de l’université de Göteborg, en Suède, dirigé par le professeur Joakim Larsson, a prélevé des échantillons d’eaux usées de l’hôpital universitaire Sahlgrenska de Göteborg, ainsi qu’à l’entrée et à la sortie de la station d’épuration municipale locale, à des fins de comparaison. Ils ont d’abord éliminé toutes les bactéries des eaux usées en les filtrant, et ont testé l’effet des eaux usées filtrées sur les bactéries dans différents tests contrôlés en laboratoire.
« Les résultats ont été très clairs », explique Joakim Larsson. « Dans tous les tests, nous avons pu constater que les bactéries sensibles aux antibiotiques étaient rapidement tuées par les eaux usées de l’hôpital, tandis que les bactéries multirésistantes continuaient à se développer. Les eaux usées entrant dans la station d’épuration municipale, principalement composées d’eaux usées provenant des ménages, ont montré un très léger effet, alors que nous n’avons pu constater aucun effet des eaux usées filtrées ».
« C’est une bonne nouvelle que les eaux usées entrant dans la rivière Göta Älv ne sélectionnent pas les bactéries résistantes, mais la forte sélection par les eaux usées hospitalières est préoccupante », déclare M. Larsson. « La forte pression de la sélection qui favorise les bactéries multirésistantes est le moteur le plus important de l’évolution des nouvelles formes de résistance des agents pathogènes. Nous savons maintenant que les eaux usées hospitalières ne contiennent pas seulement des agents pathogènes, mais qu’elles peuvent aussi favoriser les bactéries résistantes ».
Traiter les eaux usées des hôpitaux
La Suède utilise très peu d’antibiotiques par rapport à de nombreux autres pays dans le monde. Il est donc plausible que les eaux usées hospitalières d’autres pays du monde favorisent également les bactéries résistantes, mais cela le sujet d’une autre étude. Les chercheurs ont trouvé quelques antibiotiques qui pourraient expliquer certains des effets sur les bactéries, mais ils disent que plus de recherche est nécessaire pour clarifier exactement ce qui favorise les bactéries multirésistantes.
« Une façon de réduire les risques serait d’impliquer un prétraitement des eaux usées dans les hôpitaux, ce qui est déjà fait dans certains pays », explique M. Larsson. « Pour trouver les meilleurs moyens de réduire les risques, y compris la conception de mesures de traitement, il est essentiel de déterminer d’abord quels antibiotiques ou autres produits chimiques antibactériens expliquent la sélection de la résistance. C’est quelque chose sur lequel nous travaillons actuellement ».
Cette recherche a été publiée dans Environment International.
Source : University of Gothenburg
Crédit photo : Pixabay