Un nouvel antifongique trouvé dans une bactérie
Un nouveau composé antifongique, efficace même contre les champignons multirésistants, a été trouvé dans le microbiome d’un animal marin.
Un puissant antifongique
Les infections fongiques touchent chaque année des centaines de millions de personnes dans le monde. « Elles constituent un problème particulier pour les personnes dont le système immunitaire est affaibli », explique David Andes, de l’université du Wisconsin-Madison. Il s’agit notamment des personnes traitées pour un cancer, des receveurs de greffes d’organes et des bébés prématurés.
Ce nouveau composé pourrait être utile car il est efficace contre de nombreux champignons pathogènes, qui infectent les humains, notamment Aspergillus fumigatus et Candida auris.
Andes et ses collègues ont trouvé ce composé – une molécule qu’ils ont appelée turbinmicine – à l’intérieur de la bactérie Micromonospora qui vit dans les ascidies, qui sont des filtreurs. Ils ont fait cette découverte en criblant des bactéries qu’ils avaient isolées chez divers animaux marins.
L’équipe a recherché des bactéries présentant des empreintes chimiques prometteuses, et a découvert que la turbinmicine ciblait une protéine fongique appelée Sec14p, qu’aucun autre médicament antifongique ne cible.
Il est efficace contre C. auris
L’efficacité de la turbinmicine contre C. auris est prometteuse étant donné que ce champignon, qui est contagieux, semble avoir développé une résistance à presque tous les autres médicaments antifongiques actuellement disponibles. « Il se propage de patient en patient et se propage du milieu de la santé aux patients, de sorte que nous avons des épidémies », explique M. Andes.
De nombreux médicaments antimicrobiens sont issus de découvertes faites en étudiant les bactéries qui vivent sur terre, mais moins de recherches ont été menées sur les bactéries qui vivent dans l’océan, explique Tim Bugni, également de l’université du Wisconsin-Madison. « Il y a là une immense diversité bactérienne qui n’avait jamais été étudiée pour la découverte de médicaments ».
L’un des défis du développement de médicaments antifongiques est la toxicité potentielle, en raison des similitudes entre les champignons et les cellules humaines. Les champignons et les humains sont tous deux des eucaryotes – des organismes dotés de cellules complexes abritant un noyau et des organites liés par des membranes.
Pour un usage clinique
« Il est difficile de les tuer sans nous blesser », explique M. Andes. Mais jusqu’à présent, « nous ne voyons pas de signal de toxicité significatif », dit-il. L’équipe mènera des études de sécurité et prévoit de développer ce composé pour un usage clinique.
Cette recherche a été publiée dans Science.
Source : New Scientist
Crédit photo : Rawpixel