La peinture infrarouge peut refroidir les bâtiments
Une peinture à deux couches qui réfléchit la lumière infrarouge tout en conservant sa couleur pourrait aider à garder les bâtiments et les véhicules frais sous un Soleil chaud. Cela pourrait par exemple contribuer à réduire l’énergie utilisée pour le refroidissement par les climatiseurs.
Une peinture qui réfléchit la lumière infrarouge
Ce revêtement a été mis au point par Yuan Yang de l’université Columbia de New York et ses collègues. Il se compose d’une couche supérieure de peinture commerciale, qui donne la couleur désirée, et d’une couche inférieure faite d’un polymère similaire au téflon, qui réfléchit la lumière infrarouge.
La lumière du Soleil contient à la fois de la lumière visible et de la lumière infrarouge, mais l’infrarouge représente la majorité de l’énergie solaire, explique Yang. Lorsque le Soleil brille sur un objet recouvert de cette peinture, la couche supérieure absorbe certaines longueurs d’onde de lumière, selon la couleur de la peinture, tandis que la couche inférieure elle réfléchit la lumière infrarouge, empêchant l’objet de se réchauffer.
Un effet de refroidissement similaire peut être obtenu en utilisant de la peinture blanche ou des miroirs métalliques, mais M. Yang affirme que l’avantage de cette nouvelle peinture est qu’elle peut être de n’importe quelle couleur.
Habituellement, la peinture noire absorbe la chaleur, mais en peignant un objet avec une version noire de ce nouveau revêtement, on le maintient environ 16 °C plus frais que lorsqu’un objet peint avec de la peinture noire commerciale est exposé à la même quantité de lumière solaire.
Réduire les émissions de dioxyde de carbone
Un autre test a montré que cette nouvelle couche de peinture pouvait conserver sa couleur même si elle était placée dans un four à 60 °C pendant 30 jours. Selon Mme Yang, cette peinture pourrait permettre d’économiser de l’électricité et de réduire les émissions de dioxyde de carbone.
« Les surfaces réfléchissantes et thermo-émissives offrent un moyen durable de refroidir les objets sous la lumière du Soleil », explique Mingqing Wang, de l’University College London, qui n’a pas participé à ces travaux. Cela pourrait être utile dans les régions tropicales pour aider à garder les bâtiments frais et à réduire la consommation d’électricité par la climatisation, ainsi que pour éviter que les voitures, les bus et les trains ne chauffent trop, dit-elle.
Une version pouvant générer de l’électricité
Une prochaine étape intéressante serait d’essayer d’ajouter plus de fonctionnalité à ce revêtement, par exemple pour permettre à l’énergie de la lumière infrarouge d’être récoltée pour générer de l’électricité, dit Wang.
Cette recherche a été publiée dans Science Advances.
Source : New Scientist
Crédit photo : Pexels