100 000 décès aux USA par les opioïdes sont non classés
Aux États-Unis, beaucoup plus de personnes sont peut-être mortes en consommant des opioïdes au cours des deux dernières décennies que ce qui avait été signalé précédemment, selon une nouvelle analyse des décès non classés des médicaments réalisée à l’aide d’algorithmes d’apprentissage automatique.
Le nombre de décès sous-estimés par les opioïdes aux États-Unis
Elaine Hill et ses collègues de l’Université de Rochester examinaient les données sur les décès par surdose de médicaments lorsqu’ils ont réalisé que 22% de ces cas signalés entre 1999 et 2016 figuraient sur les certificats de décès comme des surdoses sans préciser la substance impliquée. «Nous avons trouvé cela étrange, compte tenu de l’ampleur du problème», explique Andrew Boslett, membre de l’équipe.
L’équipe a tenté d’estimer quel pourcentage de ces décès non classés était dû aux opioïdes en analysant les rapports des coroners et des médecins concernant les surdoses d’opioïdes et les surdoses non classifiées.
Premièrement, les chercheurs ont utilisé des algorithmes d’apprentissage automatique pour analyser les décès qui avaient été enregistrés comme étant dus à une surdose d’opioïdes. Ils ont pu identifier les facteurs communs qui pourraient signifier l’implication des opioïdes, tels que les descriptions de la douleur à long terme et de l’arthrite.
72% des décès par surdose non classés impliquent des opioïdes
À l’aide de ces informations, l’équipe estime que 72% des décès par surdose non classés impliquent des opioïdes. Cette constatation suggère que 99 160 personnes de plus aux États-Unis sont décédées de surdoses d’opioïdes que ce que l’on pensait auparavant, une sous-estimation de 28%. Selon ces nouveaux résultats, un total de plus de 450 000 personnes aux États-Unis sont décédées d’une surdose d’opioïdes depuis 1999.
«Nous avons d’abord été surpris par ces données, mais elles semblaient ensuite plausibles lorsque nous examinions le travail effectué au niveau local», explique Hill. Selon cette analyse, certains États ont sous-déclaré les décès par surdose d’opioïdes beaucoup plus que d’autres. La Pennsylvanie et le Delaware ont enregistré les pires performances à cet égard.
Une étude pour comprendre ce phénomène
L’équipe étudie actuellement exactement pourquoi tant de décès par surdose aux États-Unis ont été, et continuent d’être non classés. «Il est bien connu dans ce domaine que les décès par surdose liés aux opioïdes sont généralement sous-estimés», explique Jennifer McNeely de l’Université de New York. Elle dit que ce n’est qu’en sachant où l’épidémie a le plus grand impact que nous pouvons mieux cibler les interventions.
Cette recherche a été publiée dans Addiction.
Source : New Scientist
Crédit photo : Pixabay