Une lentille de contact "intelligente"
Il peut parfois être difficile pour les ophtalmologistes de faire des diagnostics définitifs rapidement des problèmes oculaires. Une nouvelle lentille de contact « intelligente » est cependant conçue pour les aider en changeant de couleur en réponse à deux troubles courants.
Une lentille de contact qui change de couleur
Développé par une équipe des Instituts de technologie avancée de Shenzhen (SIAT) de l’Académie des sciences de Chine, ce prototype de lentille est fait d’un hydrogel biocompatible. Ce gel est à son tour composé d’un polymère connu sous le nom de poly(2-hydroxyéthyl méthacrylate), ou pHEMA. Aucun pigment chimique supplémentaire n’est utilisé.
Normalement, le pHEMA semble être rouge. Cependant, dans les 25 minutes qui suivent sa pose sur un œil anormalement sec, la nanostructure du polymère se modifie en réaction aux faibles niveaux d’humidité. Par conséquent, il se transforme en un reflet bleu.
Cette lentille de contact intelligente serait également capable de détecter des conditions telles que le glaucome, dans lequel la pression intraoculaire de l’œil est dangereusement élevée. Dans ce cas, la pression sur l’hydrogel modifie à nouveau sa nanostructure réfléchissante, cette fois-ci en lui donnant une apparence verte.
Des dispositifs portables de détection colorimétrique
« Cette étude fournit un nouveau dispositif portable intelligent pour avertir rapidement et facilement des risques de xérophtalmie [sécheresse oculaire] et de maladie due à une pression intraoculaire élevée », déclare le scientifique principal, le professeur Du Xuemin.
« Cela inspirera également la conception d’une nouvelle génération de dispositifs portables dotés de capacités de détection colorimétrique pour la surveillance en temps réel des différents signes et maladies du corps humain à des endroits précis », ajoute Du Xuemin.
Cette recherche a été publiée dans Journal of Materials Chemistry B.
Source : Chinese Academy of Sciences
Crédit photo sur Unsplash : Hubble