Regarder un robot fait de robots se déplacer
Bonne nouvelle pour les petits robots sans défense qui aspirent à faire partie de quelque chose de plus grand: des chercheurs ont trouvé un moyen de créer des «robots faits de robots» qui peuvent se déplacer, même si les pièces individuelles ne peuvent pas se déplacer par elles-mêmes.
Un robot fait de robots
Pour créer cette horde de robots, les chercheurs ont conçu plusieurs machines de la taille d’un iPhone, appelées «smarticules», des shorts pour smarticules, capables de faire bouger leurs petits bras sans pouvoir se déplacer seules. Ils ont ensuite mis cinq smarticles dans un anneau en plastique. Ce groupe de robots – que les chercheurs appellent une «supersmarticle» – peut se déplacer de lui-même dans des directions aléatoires, au fur et à mesure de la collision des smarticles.
L’équipe a ensuite créé un algorithme permettant aux supersmarticules de se déplacer en groupe vers une source de lumière. Chaque particule était équipée d’un capteur de lumière qui l’empêchait de bouger quand elle devenait trop brillante. Lorsque les robots avant les plus proches du bulbe ont cessé de bouger, les robots à l’arrière, qui se trouvaient à l’ombre des robots avant, continuaient à battre des bras et à se cogner; ils ont finalement poussé tout le groupe vers l’avant (voir vidéo), rapporte l’équipe dans Science Robotics.
Un robot constitué de petites particules
Les chercheurs ont suggéré que comprendre la manière dont les smarticles se déplacent ensemble sans source centrale de contrôle pourrait aider les scientifiques à concevoir des systèmes robotiques complexes pouvant encore fonctionner même en cas de rupture d’une pièce – et qui pourraient un jour être utilisés pour créer un robot humanoïde constitué de petites particules.
Source : Science
Crédit photo : Pixabay