Un timbre cutané contre la grippe inspiré de l'eczéma
Personne n’aime se faire injecter un vaccin avec des aiguilles, lorsqu’elles sont jetées des risques biologiques sont fréquents – de plus le médicament liquide qu’elles délivrent doit être réfrigéré.
Un timbre qui injecte un vaccin contre la grippe
Mais un nouveau timbre cutané pour vacciner les gens ne présente aucun de ces inconvénients – et de récents essais chez la souris ont montré qu’il était efficace pour renforcer l’immunité contre le virus de la grippe.
Tout d’abord, il existe déjà des timbres qui administrent des vaccins à travers la peau, via un réseau de micro-aiguilles situées sur la face inférieure. Emballées avec une forme séchée du vaccin, ces aiguilles percent la couche supérieure de la peau puis libèrent le médicament dans le sang en se dissolvant.
Selon les scientifiques du centre médical de l’Université de Rochester, ces réseaux de micro-aiguilles peuvent être difficiles à fabriquer à l’échelle commerciale. C’est dans cet esprit, que les chercheurs Lisa A. Beck, Benjamin L. Miller et Matthew Brewer ont mis au point un timbre qui continue à administrer un vaccin, mais sans utiliser de minuscules aiguilles. Au lieu de cela, il utilise un mécanisme inspiré de l’eczéma – une maladie de la peau.
Également appelé dermatite atopique, l’eczéma se produit lorsque l’absence d’une protéine appelée claudine-1 rend la peau trop perméable, ce qui permet aux allergènes tels que le pollen et les moisissures de passer. Les scientifiques ont pensé qu’en induisant temporairement ce type de perméabilité, on vaccin antigrippal provenant de la face inférieure d’un timbre serait également capable de se dissiper à travers la peau.
Pour ce faire, ils ont mélangé le vaccin avec un peptide synthétique connu pour se lier à et inhiber la claudine-1. En conséquence, la barrière cutanée s’ouvre lorsque le timbre est appliqué – laissant le vaccin pénétrer – mais se referme dès que le timbre est retiré. Le timbre empêche les allergènes d’entrer alors que la peau est encore extra-perméable.
Il a produit une forte réponse immunitaire antigrippale
Lors des tests en laboratoire, des prototypes ont été placés sur le dos de souris plusieurs heures par jour pendant trois mois. Aucun problème de peau ou autre effet secondaire n’est survenu et, dans les cas où les animaux avaient déjà reçu un vaccin antigrippal pour amorcer initialement le système immunitaire, le vaccin qui a ensuite été administré par le timbre a effectivement produit une forte réponse immunitaire antigrippale.
Cependant, il n’y a pas eu beaucoup de réactions lorsque celui-ci a été appliqué sur des souris n’ayant pas encore reçu d’injection. Cela suggère que ces timbres pourraient être très utiles pour renforcer l’immunité contre la grippe – comme les vaccins antigrippaux annuels qui sont reçus par de nombreuses personnes – mais qu’ils pourraient ne pas être efficaces chez les nourrissons n’ayant pas déjà reçu une injection ou ayant été exposés au virus.
Une fois que cette technologie aura été développée et testée cliniquement sur l’homme, les chercheurs espèrent qu’elle pourra être utilisée pour administrer divers vaccins dans des environnements tels que les pays en développement. Les cliniciens avec une formation minimale pourraient administrer ces timbres aux habitants locaux qui ne seraient pas rebutés par la douleur ou la nature invasive des aiguilles hypodermiques.
Aucun besoin de le conserver dans un entrepôt frigorifique
De plus, les timbres n’auraient pas besoin d’être conservés dans un entrepôt frigorifique si des formes sèches des vaccins étaient utilisées, et ils ne poseraient pas de risque de propager des infections une fois que les timbres seraient jetés.
Un article sur cette recherche a été publié dans Journal of Investigative Dermatology.
Source : University of Rochester Medical Center
Crédit photo : Pixabay