Un enfant à 3 parents est né en Grèce d'une mère infertile
Une femme grecque a donné naissance à un petit garçon en utilisant une technique controversée combinant l’ADN de trois personnes, lors du premier essai clinique du genre visant à traiter l’infertilité.
Un enfant avec trois parents est né le 9 avril
Le garçon est né le 9 avril d’une femme âgée de 32 ans qui a déjà eu plusieurs échecs de fécondation in vitro et dont la qualité des ovules est médiocre. La mère et le bébé sont en bonne santé, ont annoncé des chercheurs de l’Institute of Life, à Athènes, en Grèce, où la procédure a été pratiquée.
L’équipe affirme avoir des antécédents médicaux, mais plusieurs chercheurs ont exprimé leur inquiétude quant à l’utilisation de cette technique de stérilité, car ce n’est pas la raison pour laquelle elle a été développée à l’origine. Au lieu de cela, il s’agissait d’un moyen pour les mères d’éviter de transmettre une maladie mitochondriale à leurs enfants.
Cette technique s’appelle le transfert nucléaire fuseau, dans lequel le noyau de la mère est transféré dans un ovule d’une donneuse dont le noyau a été retiré. L’ovule de la donneuse est ensuite fécondé avec le sperme du père et rendu à la mère.
L’enfant résultant posséderait le matériel génétique de la mère et du père et un petit nombre de gènes de la donneuse.
Le premier enfant créé à l’aide de cette technique est né en 2016 au Mexique, d’un petit garçon dont la mère portait les gènes du syndrome de Leigh, un trouble neurologique fatal lié aux gènes des mitochondries.
Dans l’essai d’Athènes, la femme qui a accouché n’avait pas de problème mitochondrial, explique Gloria Calderon de la société espagnole Embryotools, impliquée dans l’essai. «Elle avait des problèmes de fertilité liés à la qualité médiocre de ses ovules et a échoué à quatre reprises par fécondation in vitro (FIV) en raison d’un développement embryonnaire médiocre», explique Calderon.
Le dossier clinique officiel de l’étude indique que l’objectif est de recruter 25 femmes de moins de 40 ans, chez lesquelles on a diagnostiqué une infertilité en raison de la mauvaise qualité de leurs ovules, qui ont eu au moins deux tentatives infructueuses de FIV.
Des risques acceptables pour traiter une maladie mitochondriale
Les risques de cette technique ne sont pas entièrement connus, explique Tim Child, à la clinique de fertilité d’Oxford Fertility. Des expériences sur des animaux avaient suggéré qu’une inadéquation entre l’ADN mitochondrial du donneur et l’ADN de la mère et du père pouvait provoquer un vieillissement accéléré et affecter le métabolisme et produire de l’obésité.
Les risques peuvent être considérés comme acceptables s’ils sont utilisés pour traiter une maladie mitochondriale, mais pas dans cette situation, car la patiente pouvait avoir conçu avec une autre série de FIV, dit Child.
Dans la plupart des cas d’infertilité, la cause est inconnue. Certains chercheurs pensent que des mitochondries pourraient être impliquées, mais cela n’a pas été testé.
Une technique similaire existe
Ce n’est pas la première fois qu’une approche à trois parents est utilisée pour surmonter les problèmes de fertilité. Une technique similaire, appelée transfert pro-nucléaire, a été utilisée à Kiev, en Ukraine, pour traiter plusieurs femmes avec des ovules de mauvaise qualité.
Cette procédure implique de fertiliser à la fois les ovules de la mère et de la donneuse avec le sperme du père, avant de rejeter le noyau fécondé de la donneuse et de le remplacer par celui de la mère.
Le Royaume-Uni a approuvé l’utilisation des deux techniques pour traiter des maladies mitochondriales, mais aucune naissance n’a encore été annoncée.
L’autorité britannique chargée de la fécondation et de l’embryologie du gouvernement britannique indique que chaque demande de traitement est examinée sur une base individuelle pour les patientes présentant un risque très élevé d’avoir un enfant atteint d’une maladie mitochondriale constituant un danger de mort.
« Les preuves sur les risques et les taux de réussite sont limitées, et il ne devrait être utilisé qu’avec prudence dans les cas où des traitements alternatifs ne présenteraient que peu ou pas d’avantages », a déclaré l’autorité.
Source : New Scientist
Crédit photo sur unplash : Luma Pimentel