Curiosity fonctionne normalement après une réinitialisation
Le robot Curiosity de la NASA est en train de faire de nouvelles découvertes sur Mars. Le rover escalade le mont Sharp depuis 2014 et a récemment atteint une région argileuse qui pourrait offrir de nouveaux indices sur le potentiel que cet environnement ancien martien a soutenu la vie.
Après une réinitialisation Curiosity fonctionne à nouveau
Le rover Curiosity a rencontré un obstacle vendredi dernier, quand un incident au démarrage a interrompu ses activités planifiées et a déclenché un mode sécurisé de protection. Le rover a été sorti de ce mode le mardi 19 février et fonctionne normalement, après avoir démarré avec succès plus de 30 fois sans autre problème.
Tout au long du week-end, Curiosity envoyait et recevait des données techniques et communiquait avec l’équipe afin de l’aider à identifier la cause de ce problème.
« Nous ne sommes toujours pas sûrs de sa cause exacte et nous rassemblons les données pertinentes pour l’analyse », a déclaré Steven Lee, chef de projet adjoint de Curiosity au Jet Propulsion Laboratory de la NASA à Pasadena, en Californie. JPL dirige la mission Curiosity.
« Le mobile a subi une réinitialisation ponctuelle, mais il fonctionne normalement depuis ce moment, ce qui est bon signe », a-t-il ajouté. « Nous travaillons actuellement à prendre un instantané de sa mémoire afin de mieux comprendre ce qui aurait pu se passer. »
Par prudence, a déclaré Lee, les opérations scientifiques resteront en suspens jusqu’à ce que la question soit mieux comprise.
Les activités scientifiques sont suspendues
« À court terme, nous limitons les commandes au véhicule afin de minimiser les changements dans sa mémoire », a déclaré Lee. « Nous ne voulons détruire aucune preuve de ce qui pourrait avoir provoqué la réinitialisation de l’ordinateur. Par conséquent, nous nous attendons à ce que les activités scientifiques soient suspendues pour une courte période. »
Curiosity est l’un des deux vaisseaux spatiaux de la NASA qui étudient activement la surface martienne. InSight, un atterrisseur immobile, a atteint la planète le 26 novembre; Opportunity, qui a duré plus de 14 ans, a achevé sa mission.
Curiosity explore une région appelée « Glen Torridon » – où les minéraux argileux peuvent être vus depuis l’orbite. Ces minéraux argileux, qui se forment dans l’eau, intéressent particulièrement l’équipe scientifique du rover. Il a été spécialement conçu pour étudier les environnements anciens qui auraient pu supporter la vie, et l’eau joue un rôle-clé dans la détermination de cette possibilité.
Pendant que les ingénieurs s’occupent de la réinitialisation de l’ordinateur, l’équipe scientifique continuera à étudier les images et autres données collectées auprès de Glen Torridon. Un emplacement de forage potentiel qui a été aperçu à seulement 200 mètres.
Des échantillons seront prélevés
« L’équipe scientifique est impatiente de prélever notre premier échantillon à partir de cet endroit fascinant », a déclaré Ashwin Vasavada de JPL, responsable scientifique du projet Curiosity. « Nous ne comprenons pas encore comment ce domaine s’inscrit dans l’histoire globale du mont Sharp, nos récentes images nous donnent donc matière à réflexion. »
Source : NASA
Crédit photo : Pexel